脂肪細胞或為腫瘤提供營養

近日由美國芝加哥大學研究人員領導的一個科研小組在卵巢癌中證實胃腸道的脂肪細胞為腫瘤提供營養，促進了卵巢癌的快速生長及轉移。研究人員表示這一機制可能不僅局限于卵巢癌，脂肪細胞可能還在其他脂肪組織豐富的器官如乳腺中充當了癌細胞的“幫兇”。這一研究成果在線發表在10月30日的《自然—醫學》（Nature Medicine）雜志上。

領導這一研究的是芝加哥大學婦產科學系教授Ernst Lengyel博士，其是婦科腫瘤（尤其是卵巢癌、宮頸癌和子宮內膜癌）診斷及治療方面的專家。曾被《芝加哥雜志》評為該市卵巢癌和子宮頸癌治療的“頂級醫生”（ Top Doctors）之一。

卵巢癌是女性生殖器官常見的腫瘤之一，發病率僅次于子宮頸癌和子宮體癌而列居第三位。但因卵巢癌致死者，卻占各類婦科腫瘤的首位，對婦女生命造成嚴重威脅。卵巢癌常通過直接蔓延及盆、腹腔播散種植到遠處的器官。80%的卵巢癌患者在確診時，癌細胞已經擴散到大網膜。此時，大網膜上的癌細胞以遠快于原發病灶處的速度增長。

“大網膜是一種富含高能量脂質的脂肪組織，在卵巢癌的致死性擴散中它充當了重要的平臺和能量來源，”Ernst Lengyel說：“大網膜上的脂肪細胞為癌細胞提供足夠的養分，促使它們快速增殖。了解這一過程將幫助我們找到相應的治療策略。”

　 為了確定這些脂肪細胞在卵巢癌轉移過程中主要調控因子作用，研究人員開展了一系列的實驗。在體外實驗中，研究人員將脂肪細胞與卵巢癌細胞放在一起共培養，發現脂肪細胞中的脂質直接轉移到卵巢癌細胞中。此外，研究人員還發現共培養誘導了脂肪細胞的脂解作用和癌細胞的β-氧化作用，表明脂肪細胞為癌細胞提供了重要的能源，從而促使癌細胞快速增長。

　 在活體實驗中，當研究人員將卵巢癌細胞注射到健康小鼠的腹部時，發現這些癌細胞僅在20分鐘內就快速擴散到了大網膜上。研究人員證實大網膜是通過發出一些特殊的蛋白信號來吸引這些癌細胞的，當這些信號受到破壞時50%的癌細胞轉移受到了抑制。

　 當卵巢癌細胞到達大網膜后，它們開始快速地吞噬這一脂肪組織提供的豐富的“食物”，改變細胞代謝倚賴著來自脂肪細胞的脂質快速增殖。卵巢癌細胞迅速地將整個大網膜轉化成為了它們的堅實基地。

　 在進一步的分析中，研究人員將原發性卵巢癌組織與擴散至大網膜上的卵巢癌進行了比較分析，蛋白質芯片分析揭示接近大網膜脂肪細胞的卵巢癌細胞中一種稱為FABP4（又稱作aP2）的蛋白呈高水平表達。研究人員證實當抑制FABP4表達時可導致脂肪細胞與癌細胞間的脂質傳遞顯著減少，從而抑制了腫瘤生長及新血管生成。

　這表明FABP4在卵巢癌的轉移中發揮了關鍵性的作用，從而為防治腹腔內散播的癌癥轉移提供了一個有潛力的治療靶點。

來源：藥品資訊網信息中心

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