去年年底,農業部頒發了一個轉植酸酶基因玉米品種、兩個轉抗蟲基因水稻品種的生產應用安全證書。
其實,轉基因生物技術自誕生日起,科學界一直存在不同的聲音。而圍繞轉基因技術在農業中的應用,更是引發了對轉基因食品安全等問題的爭論。
技術之辯
據中國農業科學院生物技術研究所所長林敏介紹,轉基因是指利用DNA重組技術,將外源基因轉移到受體生物中,使之產生定向的、穩定遺傳的改變,也就是使新的受體生物獲得新的性狀。
林敏在接受記者采訪時表示:“其實,自然界轉基因現象隨處可見,一棵樹長了一個瘤子,這是由農桿菌轉基因造成。而農民在很早的時候就知道利用這種轉基因現象,通過傳統雜交的方法來進行新品種的培育。實際上,轉基因技術與傳統的雜交育種技術本質上是相同的,都是基因的轉移。”
中國科學院植物研究所首席研究員蔣高明則認為,轉基因技術與雜交技術有本質上的不同,雜交多發生在同種、同屬或同科物種之間,親緣關系很近,如袁隆平研究的雜交稻是野生稻與水稻雜交,都是稻屬植物;而轉基因是發生在不同的類群之間,如將深海里的魚的基因轉移到西紅柿,將微生物的基因轉移到水稻。雜交技術基本尊重了自然界的生物遺傳規律,是比較保守的育種手段。
由于對轉基因技術的不同認知,因此業界對于轉基因食品安全問題也有不同的解釋。
食品安全之爭
轉基因技術用于農業,其出發點是減少農藥使用,減少環境污染,提高作物水分、養分的利用效率,進而提高產量。如將蘇云金牙孢桿菌的基因植入水稻的遺傳物質DNA中,使水稻自身產生抗蟲毒素,殺死以水稻為食的二化螟、三化螟和稻縱卷葉螟等害蟲。
一直以來,中國乃至世界范圍內發展轉基因技術主要是用于非主糧農作物和經濟作物中,以提高農作物抗害蟲能力和產量。但2009年年底,農業部首次發放了一個轉植酸酶基因玉米品種以及兩個轉抗蟲基因水稻品種的生產應用安全證書。這也是全球首次為轉基因主要糧食作物發放安全證書。
此事在世界引起不少的爭論。在反對派中最有代表性的觀點是,“不反對轉基因生物技術,但反對將轉基因作物商業化,通過各種途徑進入食物鏈”。而普通消費者也擔心轉基因食品安全問題。
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