從世界發展史的角度看,鋼鐵在推動各個國家早期發展、文明構建中都發揮了核心作用。隨著近代科學的產生、技術的進步,鋼鐵實現了大規模的生產和應用,鋼鐵工業也被很多國家作為戰略支柱產業。然而,工業化的發展也帶來了很多問題,例如資源破壞、能源浪費、環境污染。所以,大多數發達國家不得不走“先污染,后治理”的路子,并為此付出了沉重的代價。
現代社會要實現可持續發展,絕不能走發達國家的老路,而要走出一條綠色發展的新路。在新的征程上,鋼鐵還能否續寫輝煌?
“鋼鐵不僅僅是未來全球經濟的支柱,而且我相信,鋼鐵還是未來發展綠色經濟的核心。”5月30日,國際鋼鐵協會總干事埃德溫·巴松(以下簡稱巴松)在接受《中國冶金報》記者采訪時語氣堅定地說。
鋼鐵支撐綠色未來
鋼鐵作為經濟發展、文明構建、社會運行的核心支撐,幾千年來從未被撼動。
大約在公元前2000年左右,生活在今天土耳其南部安納托里亞高原的赫梯人煉出了一種新的金屬———鐵。赫梯人在其后很長時間里壟斷了鐵的使用,鐵在武器上的應用助其建立了強大的鐵血帝國。
由于爐溫較低,赫梯人最早冶煉出的鐵是海綿狀的。更高水平的冶煉和鑄造生鐵的技術最早出現在公元前5世紀的中國,比歐洲早了兩千多年。生鐵冶鑄技術的發明,對古代中國農業、軍事、宗教等領域產生了深刻影響,在締造星光璀璨的中華文明過程中發揮了重要作用。
很多專家因此提出,“如果以對中國文明的發展所起的作用為標準把中國古代的創造發明排序的話,鑄造生鐵的技術應排在第一位,中國古代應該有五大發明。”
1855年,英國發明家和工程師亨利貝塞麥發明轉爐煉鋼法,使煉鋼生產由手工業規模進入了機器大工業規模,將人類社會帶入“鋼時代”。鋼鐵從此可以作為大規模使用的材料,對全球經濟的發展起到了關鍵作用。
但是,鋼鐵工業的粗放式發展也帶來了環境污染等一系列負面影響。現代社會的可持續發展,必須實現與環境的友好與和諧,這已經成為全球的共識。例如,中國已經提出生態文明的理念和建設“美麗中國”的任務。
“在我看來,中國提出生態文明的理念,實際上是提出了對未來社會發展的展望,即從長期來看,社會發展只有與環境和諧共處,才能實現可持續。”巴松這樣理解生態文明。
生態文明理念對鋼鐵工業的發展提出了新的課題。但無疑,鋼鐵仍舊是最具可持續性的材料之一,其在很多領域仍將扮演十分重要的角色,對現代社會可持續發展的作用十分關鍵。
“水資源的存儲與凈化,食物的生產和運輸,為現代城市居民提供賴以居住的生態建筑,鋼鐵讓這一切成為可能。”巴松舉例說。
目前,全球人均需要200千克的鋼鐵,用以滿足日常生活的運轉。2012年,中國的這一數字是477千克,用以滿足住房、基礎設施建設、運輸、家用器械的用鋼需求。“隨著中國城鎮化的推進,這一數字還將增長。我相信,鋼鐵作為綠色經濟的核心,將在生態文明構建中發揮重要作用。”巴松說。
通過環境管理鋼鐵
《中國冶金報》的一項分析顯示,由于產能釋放較快,一段時期內鋼材市場供大于求的矛盾難以緩解,中國鋼鐵行業高成本、低盈利狀況難以根本好轉。中國鋼鐵工業仍將面臨嚴峻的形勢。
所以,化解產能過剩成為中國鋼鐵行業面臨的首要課題,有關各方也正在積極尋求化解產能過剩的途徑。有的專家提出,環保不應該僅僅成為企業的一種責任,也應該成為淘汰落后產能和化解過剩產能的重要抓手。
“一個可持續發展的鋼鐵工業需要保持一個適當的產能,這樣才能滿足整個國家的用鋼需求。關鍵的問題是,必須探討各種可能的方式,通過環保措施實現對鋼鐵產能的有效管理。”巴松提出,“用環保淘汰不符合標準的鋼鐵產能以及化解產能過剩,我們支持中國的做法。”
從企業層面而言,環保已經成為決定企業可持續發展的一個重要因素。“從發達經濟體鋼鐵工業發展的歷程來看,只有那些承擔環境責任的企業,其業務才能得以實現可持續發展。”巴松告訴《中國冶金報》記者。
事實上,越來越多的中國鋼鐵企業已經認識到了環保的重要性。但是目前嚴峻的形勢,讓企業在環保投入方面力不從心。
巴松也承認,嚴峻的宏觀經濟和行業形勢對所有的鋼鐵企業造成了猛烈的沖擊,使得他們在環保工作上遇到重重困難。“但是,符合環境標準對行業可持續發展尤為關鍵,所以無論如何,環保都必須做。”巴松說。
怎么解決這個問題?據巴松介紹,國際鋼鐵協會目前正與其會員企業開展涉及降成本、環保等領域的合作,例如鋼鐵工業的水資源管理、副產品回收利用等。中國鋼鐵工業可以利用以上平臺,通過與其他企業的交流獲益。
重塑鋼鐵清潔形象
今年以來,霧霾天氣集中在中國部分地區出現。一時間,霧霾成因、PM2.5、工業污染等成為公眾和媒體熱議的話題。
盡管已經有很多專家提出,霧霾的成因十分復雜,影響因素包括了氣象條件、人口密度、生產密度等各個方面。但是鋼鐵等工業生產仍被推到了輿論的風口浪尖。
重塑鋼鐵的清潔形象,讓公眾了解鋼鐵工業的發展進而轉變公眾的傳統觀念,成為一個重要而緊迫的任務。
“事實上,鋼鐵工業的能源消耗比20年前減少了30%,碳排放也比10年前有了大幅降低。”巴松向《中國冶金報》記者做了一個對比。他說,“人們坐的椅子、乘坐的火車、居住的房子……關鍵是讓公眾真正認識到鋼鐵在他們的生活中無處不在。”
例如,在可再生能源領域,鋼鐵工業扮演了十分重要的角色。“85%的風力發電安裝在管狀鋼結構之上,風電建設中鋼鐵使用量占到材料使用總量的約80%;與火力發電相比,風力發電幾乎不排放二氧化碳。”巴松舉例說。
讓公眾真正接受鋼鐵是一種有環境責任的材料,還需要鋼鐵工業自身的努力以及評價鋼鐵觀念的轉變。
巴松舉例說,除中國以外,世界上很多國家的霧霾污染都與運輸業和建筑業密切相關。鋼鐵工業要做的是與用戶加強合作,共同努力去解決這個問題。“例如,汽車制造商如果使用先進的高強鋼,則可以生產出更加輕量化的汽車,從而可以減少溫室氣體的排放。”巴松說。
鋼鐵的環境影響,不能僅僅看生產環節,還要關注其回收再利用環節———這也是生命周期評價的核心理念。鋼鐵可以回收再利用,是其最被人們普遍認可的一個綠色特性。廢鋼再熔化后,即可以用于生產新鋼,所以回收廢鋼相當于提供大量原材料和節省能源。據統計,鋼鐵的回收量已經超過了廢紙、塑料、玻璃、銅、鉛和鋁等其他可回收材料的總量。國際鋼鐵協會已經確定了2050年鋼鐵的目標回收率。即,建筑、汽車、機械、器具、容器等鋼鐵回收率要達到90%。
“上述目標一旦實現,截至2050年,全球將額外回收3800萬噸鋼鐵,相當于減排5400萬噸二氧化碳。”巴松說,若每年全球有4.5億噸熱軋鋼材是利用廢鋼生產的,1年減排二氧化碳總量將達到6.34億噸。
鋼鐵,這個21世紀最具創新潛力和可持續性的材料,在推動現代社會綠色經濟發展方面的核心作用不言而喻。
來源:中國冶金報
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