現代科學中的基因技術應否用于農業?它究竟是解決地球人口溫飽問題的“金鑰匙”,還是可能危害健康、甚至有悖倫理的“撒旦之手”?
爭議從未停止。對此,楊金水坦言,農業轉基因技術對人體可能帶來的影響尚待長期觀察,大范圍應用也須謹慎,但相關研究卻不可在全球科技競爭中“脫班”。
首先,由于植物在基因層面中具有一定相似性,基因技術在農業中的應用往往具有“群體效應”,即在一類植株中起作用,就能推廣至更多品種,如在非食品類農產品中率先應用,可能解決人口不斷增多引起的供需矛盾。此次在棉花“長大”中立功的csRRM基因片段就是一例。很少有人知道,在“大個子”棉花研究中的這個關鍵基因片段,其實最早是在水稻研究中發現的。8年前,為了研究水稻開花基因FCA的具體影響,楊金水要求自己的埃及博士生協助將其中的RRM1片斷以“反向”形式導入實驗用的粳稻。可能因為語言理解上的偏差,埃及學生導入的是正常順序的RRM1片斷。然而,幾個月后,研究人員卻意外發現試管中的水稻幼苗較對照組粗壯得多。這一“無心插柳”促生了一項可以讓谷粒增重約七成的基因技術。當時,出于對基因技術應用于水稻這一主糧的謹慎,研究小組將其作為技術儲備,如今終于可在棉花新品種培育中發揮作用。
其次,基因技術科研不盡早“占位”,未來很可能受制于人。楊金水舉例說,目前已在全球棉花種植中廣泛應用的防蟲害基因出自美國研究團隊之手,使用它就要付專利費,而另起爐灶尋找其他相同功能的基因卻并不那么容易。不斷探索功能性基因在農業生產中的應用,掌握更多自主創新技術,更有助于相關產業發展在全球競爭中居于主動。
來源:解放牛網
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