虛擬運營商是國家鼓勵電信業向民間資本開放,引導民間資本進一步進入電信業的重要舉措,其發展備受全社會的關注。虛擬運營商將如何運營,如何塑造競爭優勢并與基礎運營商共生共存,成為業界共同關心的話題。
截至2013年底,全球約有1100多家移動虛擬運營商,大部分位于歐美等發達地區。在境外成熟市場,移動虛擬運營商的市場規模約占整體市場的7%-10%,其中荷蘭為14%、法國10%、德國19%、英國13%、美國7%,其他地區市場規模較小,僅占3%左右。
我國電信業正處于由粗放的用戶規模增長向精細化的用戶價值提升轉型的過渡期,語音短信逐步被邊緣化,數據流量精細化運營正成為重心。進一步開放移動轉售業務引入虛擬運營商,將進一步加快行業轉型。
從長遠發展來看,虛擬運營商市場前景美好。然而,值得注意的是,現階段中國虛擬運營商的業務尚未落地,在未來發展壯大上仍存在許多制約因素,其發展壯大之路依然布滿荊棘。
首先,虛擬運營商自身不擁有實體網絡,從三大基礎運營商那里租用網絡,進而提供電信相關服務,這一先決條件致使虛擬運營商在議價上處于劣勢地位,整體利益價值空間受制于人;其次,虛擬運營商雖然有自身一定的資源優勢,但缺乏電信市場的運營經驗和運營團隊,在短時期內難以形成競爭力,而在通信服務的計費系統、客服系統和增值服務的技術研發上,虛擬運營商在該領域的研發水平較弱,技術創新是短板;再次,從國際經驗來看,虛擬運營商涉及的投資通常需要4-6年才能收回投資,運營3-5年才能盈利,這樣長的投資回報期對于民營資本而言仍然不堪重負;最后未來虛擬運營商在互聯互通、用戶拓展、商業模式、服務標準等方面存在很多不確定性,發展仍存在制約。
對虛擬運營商來說,在歷經前期巨大的投入之后,如何平穩地開展起業務,度過成本期獲得盈利,是一個考驗。由于虛擬運營商數量眾多,在市場拓展的起步階段,市場競爭將會異常激烈。眾多已獲牌照的企業也提出自己的創新計劃,盡管此前迪信通、天音、蘇寧等拿到牌照的企業也紛紛表示,不打價格戰,但前期虛擬運營商為了發展用戶,不可避免地會出現價格戰傾斜,甚至免費出現。畢竟,對處于試點期間的虛擬運營商而言,以快速吸引用戶是解決生存的首要問題,面對客戶端的價格戰在所難免。
然而,如果虛擬運營商僅僅依靠傳統的轉售業務,試圖獲得更優惠的資費,而賺取移動轉售差價,不但自身無法“賺錢”,而且會對整個行業的發展帶來不良的影響。一方面,因為主流市場的競爭也異常激烈,基礎通信服務價格連年下降,價格戰的空間嚴重縮水,虛擬運營商沒有長期的實力打價格戰;另一方面,現今電信運營業的重心轉向網絡與應用體驗的感知,價格已經不再是唯一衡量標準,而虛擬運營商之間的單純的惡性價格競爭只會對原有的生態系統造成破壞,抑制技術創新的發展。
價格競爭只是市場初期手段,而非競爭的主旨,虛擬運營商在市場拓展的不應沉溺于“惡性價格戰”誤區。虛擬運營商應憑借自身的稟賦,以資源整合和模式創新,對細分市場的提供差異化服務才是虛擬運營商出路所在。
來源:通信產業報
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