自從2007年6月蘋果iPhone的發售掀起智能手機熱潮,電信行業就步入了智能手機時代。做出這個論斷不僅僅是智能手機以狂飆突進的態勢一舉終結了功能機時代,還由于以蘋果公司的獨家經營權為代表的模式扭轉了一直以來電信運營商對產業鏈的主導地位,話語權更多地落到了智能手機生產商手中。但是,隨著近年來電信運營商逐漸嘗試走出終端補貼的泥潭,智能手機廠商之間的激烈競爭讓蘋果放棄了獨家經營模式,智能手機的高速增長已近頂峰……我們正在迎來一個后智能機時代。
后智能機時代即將來臨
如今,在一些發達國家市場,智能手機的增長正在放緩,甚至達到了頂峰。據分析機構IDC統計,在韓國和日本,今年智能手機的銷售已經達到峰值,同時,西歐和美國市場的增長也在放緩。
“隨著持有率的增長,智能手機出貨量持續緩慢增長,甚至不久將出現下滑。一些歐洲國家已經出現了智能手機出貨量的下滑。”IDC研究室主任Francisco Jeronimo說,“即將會出現的收入快速下滑將為大多數頂級手機制造商帶來挑戰,而對于那些已經無甚盈利的廠商而言這將成為一個棘手的困難。他們的市場份額決定了他們不能通過走量來彌補更低的收入和更低的運營利潤。”
IDC預測,發達國家市場未來5年的智能手機出貨曲線將是一條近乎平直的線條。
同發達國家市場有著不同曲線的是新興市場。在新興市場,智能手機的銷售仍在迅速增長,因為在這些市場更多人使用移動網絡作為接入互聯網的主要手段。到2020年,亞洲和非洲將在全球的智能手機銷售中占據更高的份額,這也是蘋果等公司更熱衷于在這些地區增加用戶的原因。但在新興市場,智能手機制造商同樣面臨困境,因為目前在這些市場占統治地位的是更為廉價的智能手機。
事實上,無論是在發達國家還是發展中國家,廉價手機品牌正在大舉進軍。 消費者對高價位手機的需求正在減緩,而對中低價位手機的需求正在急劇增長。這其中一個原因就是,在經歷了一波更換智能手機的潮流后,現在才開始購買智能手機的人們并不是第一波對品牌敏感的消費者,他們更關注的是價格。
Wiko是法國的一家成立僅兩年的公司,它的產品在法國的最低售價只有70歐元。 據市場調研公司Kantar Worldpanel稱,在2013年,在法國首次購買智能手機的人群中,7%選擇了Wiko。 今年年初,Wiko宣稱自己已成為法國第二大的手機廠商。
Wiko并不是個例。IDC稱,去年,價格低于80美元的智能機的出貨量是上一年的5倍還多; 100美元以下的手機占總量的六分之一。
智能機廠商的新出路
從全球角度來看,智能機市場幾家獨大的局面正在改變。IDC稱,2013年,排名前五之外的智能手機的出貨量占總量的40%,是2009年的兩倍。
智能手機行業大佬們早就嗅到了危險的氣息,因此蘋果、三星等公司將戰略重心向服務、內容和可穿戴設備等產品轉移。三星已經推出了自己的智能手表,蘋果也計劃在今年秋季推出有多種屏幕尺寸和款式的智能手表iWatch。相比蘋果、三星這些“正規軍”,近來市場上還涌現出了很多另辟蹊徑的智能手機品牌。
剛剛推出自己智能手機的亞馬遜就是一例。亞馬遜的Fire手機在軟硬件及服務上都有一系列有別于競爭對手的創新。從硬件上看,是市面上唯一一款帶有3D技術的智能手機,此外,它還帶有一種名為螢火蟲Firefly的可視化搜索功能。這些功能令用戶只需將手機對準一本書、一個條碼或一個電話號碼,就可以提取出相應信息。這些信息可以被存儲下來,或用來直接連接到亞馬遜網站上購買相應物品。隨該款手機還附送亞馬遜Prime一年免費會員,該服務通常要花費99美元才能買到。通過該服務,用戶能享受免費送貨以及數字化內容點播等服務。由此可以看出,亞馬遜的智能手機策略并不真正體現在硬件上,這家網絡零售巨頭推出智能手機的最大賣點還在于服務——把亞馬遜網站的內容置于手機營銷戰略的核心。在蘋果和三星通過硬件設備的銷售盈利之際,把希望寄托在通過這些設備購買亞馬遜網站更多內容的用戶身上。
唯智能機策略遭拋棄
后智能機時代腳步的走近也對電信運營商的戰略造成了影響,在英國等市場,通過領先電信運營商銷售出去的智能手機在截至今年3月底的12個月里下降了四分之一。英國一家運營商僅銷售SIM卡的合同就增長了9%,這是由于更多人將原本捆綁智能手機銷售的合同更換為使用自己現有手機的更便宜套餐。
電信運營商表示,通常消費者能以半價獲得一部設計精良、運行良好且配備了很好攝像頭的手機時,他們便不大會在意這個手機的品牌。因此電信運營商開始改變銷售策略,強調網絡質量、數量限額和免費的電視、流媒體音樂等內容服務。網絡運營商不再甘愿淪為另一家公司生產的終端的承載者。
而且隨著智能手機市場的競爭日趨激烈,以及運營商對自身終端策略的反思,像之前那樣憑借獲得iPhone獨家代理權就能取得市場優勢的日子一去不復返了。T-Mobile就是個很好的例子。在2011年,這家受制于沒有iPhone代理權的公司還曾抱怨稱自己的用戶都轉去買iPhone了。但從2013年放棄手機補貼、推出無補貼手機套餐開始,這家公司開始找到了自己的節奏。
T-Mobile公司2013年收入同比增長5.3%至261億美元約合1628.51億元人民幣,其中業務收入同比下降5.6%,至205億美元,這反映出部分業務收入轉化為設備銷售收入,意味著T-Mobile削減終端補貼的措施開始見效。2013年,該公司設備銷售收入增加28億美元,增幅為124%。2013年,通過設備分期購買計劃,T-Mobile獲得了33億美元的設備銷售收入,而2012年T-Mobile還在大肆補貼終端,當年的設備銷售收入僅為9.46億美元。
來源:中國信息產業網
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