雖然歐元區目前免遭崩潰,人們對這一經濟區域的信心卻跌入谷底。對制藥行業而言,公司預算受到的影響在所難免,許多國家都采取了嚴厲的措施,以降低成本費用。
情況最糟糕莫過于希臘、意大利和西班牙。在這3個國家,醫療保健系統拖欠藥廠的債務不斷攀升。為解決54億歐元(合71億美元)的逾期付款債款,西班牙設立了由國家擔保的有價證券,這一機制允許西班牙各地方政府推遲4~6年還款,藥品以債券方式支付,由國家給予擔保。
與此同時,西班牙繼續通過新的緊縮措施,進一步削減醫療保健開支。2011年8月,西班牙出臺一項新法律將對藥品支出減少18.5億歐元,這一數額占西班牙醫藥市場規模10%以上。這令制藥行業縮減大約5000個工作職位,使得與制藥行業相關的企業裁減15000~20000個工作職位。
重要產品失去專利保護和大規模重組行動也促使更多的裁員。2011年下半年,輝瑞宣布在西班牙和德國裁員,理由是這兩個國家的緊縮措施和改革舉措讓它倍感壓力。
德國也加入到席卷歐洲各地的緊縮熱潮之中,旨在令該國醫療保健系統自去年開始,每年節省大約20億歐元。
削減醫保開支遭到制藥行業的批評。禮來首席執行官李勵達(John Lechleiter)認為,政府和行業之間已到了一個新的起點,他呼吁兩者進行更加密切的合作和溝通。
2011年11月,圍繞藥品價格的爭議突然公開化。在歐洲,英國的藥品價格已經屬于最低,英國所有制藥公司都遭遇了“利潤瓶頸”,如果它們想要繼續投資于研發活動,需要在上市銷售的藥品上獲得一個公平的價格。
英國國家衛生與臨床優化研究所(NICE)所長邁克爾·羅林斯(Michael Rawlins)教授指責制藥行業“效率低下”,越來越昂貴的研發模式造成抗癌藥價格不斷攀升。
過去40年來,新藥推出的月中位數成本(調整到2007年時的價格)已從1965~1969年的不足100美元攀升到2005~2009年的5000美元以上。這是由于臨床試驗成本直線上升和藥廠研發效率低下,再加上藥監部門審批遲滯,最終增加了患者額外的負擔。過去20年來,制藥公司的研發投入增加3倍,但創新績效卻在下降。
作為解決問題的一個方法,羅林斯指出,利用電子數據采集、縮短個案管理表格的長度,以及修改現場管理實踐等,臨床試驗費用可降低40%~60%,而不會對其質量產生影響。
在高收入國家,新的抗癌藥物每年的花費已上升到2009年的1850億英鎊。
政府呼吁不要光批評NICE等組織依據藥品的成本效益減少醫療補償費用,臨床醫生和患者利益團體應該開始向制藥公司發起挑戰。因為它們開發的產品雖然只產生有限的治療作用,但卻在千方百計設定較高的價格。
英國制藥行業協會回應說,開發新藥是一個復雜而昂貴的過程,這個過程充滿不確定性,新藥是解決尚未滿足的臨床需求的唯一辦法。
來源:醫藥經濟報
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