美首次獲得瀕危物種的干細胞

　　據美國物理學家組織網9月4日報道，美國科學家使用動物的皮膚細胞，通過誘導多能性技術，首次獲得了瀕危物種的干細胞。他們表示，最新研究有望讓物種免于滅絕；也可用于人類的疾病治療。相關研究發表在9月4日出版的《自然·方法學》雜志上。

　　5年前，圣地亞哥動物園保護研究所的奧利弗·瑞德和斯克利普斯研究所的發育神經生物學教授詹尼·洛寧就已在討論收集瀕危物種干細胞的可能性。洛寧和瑞德認為，新技術能被用于瀕危物種。

　　科學家們選擇了兩種物種開始研究。其一是高度瀕危的靈長類動物鬼狒，因為其被圈養時常罹患糖尿病，科學家希望借此研究糖尿病干細胞療法。其二是遺傳特性與靈長類動物迥然不同的北部白犀牛，目前僅存7頭，科學家們希望借此研究如何保護瀕危物種。

　　起初他們認為，必須從與瀕危物種有密切聯系的動物中隔離出基因并使用基因來成功地誘導出多能性，但實驗表明并非如此。相反，科學家們發現，在人身上誘導多能性的基因對白犀牛和鬼狒同樣有用。

　　盡管一次只制造出了幾個干細胞，但這已足夠。現在，他們正試圖誘導干細胞分化成卵子或精子細胞。一旦成功，就能從死亡很長時間的動物的皮膚細胞誘導出多能干細胞，促使其分化成精子細胞，隨后讓其和活體動物的卵子細胞結合，在試管中受精。這樣，這種動物不僅會重獲已失去的遺傳多樣性，而且會變得更健康、更強壯、體形更大。這一過程或許比現在的克隆技術更可靠。

　　另外，最新研究也有助于保護瀕危物種。瑞德表示：“保護瀕危物種的最佳方式是保存物種和其棲息地，但這也并非永遠有效。干細胞技術為我們提供了新辦法。”科學家們希望繼續從其他物種獲取干細胞來擴展其研究。

來源：藥品資訊網信息中心

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