保持生物鐘周期性另有機制

　　從人體細胞到深海藻類，控制所有生命形式內部的生物鐘無處不在。以前科學家認為，這種以24小時為周期的生理節奏和脫氧核糖核酸DNA活動有關，但人體血液紅血細胞中卻沒有細胞核和DNA。據美國物理學家組織網1月27日北京時間報道，最近英國劍橋大學和愛丁堡大學的合作研究，發現一種稱為peroxiredoxins的抗氧化蛋白對生物鐘周期性也具有調控作用，這種機制能追溯到數百萬年前的地球早期生命。研究論文發表在1月27日的《自然》雜志上。

　　論文主要作者、劍橋大學的阿克萊斯·瑞迪介紹說，身體中所有細胞都存在生物鐘，如果沒有生物鐘來協調我們每天的日常活動，細胞將總是處于同樣的位置。但紅細胞與體內大部分細胞不同，它沒有DNA。劍橋大學代謝科學研究院首次證明了人體紅細胞中的24小時節奏。在實驗中，研究人員從健康志愿者身上抽取并提純紅細胞，在黑暗的體溫環境下進行培育，以相同的時間每隔幾天抽樣檢查一次其中抗氧化蛋白peroxiredoxins的水平，結果發現它在血液中的含量水平很高，擔負著調控24小時周期的任務。抗氧化蛋白是一種細胞的生化標志，其在所有已知的有機生物中都存在。

　　劍橋大學和愛丁堡大學、法國巴紐爾斯海洋觀測站進一步合作，在一種名為Eukaryote的海洋藻類中也發現了類似的24小時周期。他們在實驗中，也按相同的時間每隔幾天對海藻中的抗氧化蛋白進行抽樣檢查。當海藻處在黑暗環境中，它們的DNA不再活動，但海藻的生物鐘依然起作用。科學家曾經認為，生物鐘的運行是受基因活動的驅動，但海藻和紅細胞都能不需要基因而保持周期節奏。

　　研究人員還表示，生物鐘對健康具有多重意義。眾所周知，倒班、時差等原因會導致生物鐘紊亂，進而導致代謝紊亂，使人罹患糖尿病、精神病甚至癌癥等疾病。進一步研究生物鐘在細胞中的運作機制，有助于理解與生物鐘紊亂有關的疾病，找到新的治療方法。

來源：藥品資訊網信息中心

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