奶瓶是大家非常熟悉的嬰兒用品。現代奶瓶一般由玻璃、塑料、硅膠等制成，還會配上軟軟的硅膠或乳膠奶嘴。然而，在生產力落后的史前時代，那時的人類有奶瓶嗎？答案肯定的話，史前人類的奶瓶又是啥樣呢？
國際頂級學術期刊《自然》近期發表了一篇考古學文章：來自英國布里斯托大學的研究團隊，從一種常見于古歐洲兒童墓葬的陶制小型帶嘴容器中，鑒定出了來自動物奶的脂質殘留。這意味著，它們可能就是史前人類用于給嬰兒喂食的奶瓶。
兒童飲食研究包括母乳喂養和斷奶，這對我們理解過去社會的生育率和嬰兒死亡率有重要意義。以往對嬰兒骨膠原和牙質樣本中氮的穩定同位素分析，提供了古代嬰兒斷奶時間的信息；然而，人們很少了解古代嬰兒會食用哪些食物。
從目前的考古發現看，已知最早的可能用于喂養嬰兒的陶土容器，出現在5000多年前新石器時代的歐洲，這種容器后來變得越來越常見，一直貫穿了青銅時代和鐵器時代。這些陶器有一個很小的開嘴，可以使液體流出。此前有人提出它們可能是給病人使用的飼喂器，也有人提出用于給嬰兒喂食，但一直難以確定這種容器里面盛放的是什么。
為解決這項挑戰，該團隊研究了3件在古歐洲0歲至6歲嬰幼兒墓葬中發現的開嘴容器。其中兩件來自早期鐵器時代的一個墓葬群，可追溯至公元前800年至公元前450年；另一件來自晚期青銅時代，可追溯至公元前1200年至公元前800年。
研究者分析了容器中的脂質殘留，鑒定出來自動物產物（包括鮮奶）的脂肪酸。其中兩件容器似乎盛放過反芻動物（常見的反芻動物有鹿、牛）的奶，另一件則殘留了混合非反芻動物的奶（可能是豬奶或人奶）。研究者們認為，以上發現證明：在嬰兒斷奶期間，這些容器可能被用于給嬰兒喂動物奶以補充營養。
研究者們甚至還為此項研究重建了一個“仿古奶瓶”，并拿它來喂養現代嬰兒——小寶寶用仿古奶瓶吃奶還吃得挺香。
嬰兒斷奶期是人類生命周期中的危險階段。對于史前時代的人類嬰兒來說，用這種奶瓶喝動物奶其實也是一種冒險。它的好處在于，給嬰兒提供了母乳之外寶貴的額外營養來源。而它的風險在于：動物奶營養成分的差異使其難以完全替代母乳，可能導致嬰兒營養不良；未經高溫消毒，有被細菌或病原體污染的風險，有可能引起嬰兒腹瀉或其他疾病。
總之，這些史前奶瓶中食物殘留的發現提供了一個難得的機會，讓我們得以一窺史前人類如何處理嬰兒斷奶期的營養問題。
轉自：經濟日報
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