吁，芋頭

　　清人徐榮在《嶺南勸農詩》注：“謗云：六月六，開芋屋，耕者切芋成粒，和米煮為飯，不全食稻也。”據此，鄉鄰間有了“六月六，開芋屋”的諺語。意即農歷六月六以后，可以開挖芋頭吃了。

雪窗煨芋又烹茶 吳谷祥/繪

　　但吾鄉人并不“緊嘴”，六月的芋頭，苗壯葉撐，招招搖搖，薯塊還在長個中。新鮮蓮藕湖中采，白露芋頭好嘗鮮。到了白露前后，才會“開芋屋”，大吃特吃。

　　《家政法》云：“二月可種芋也。”芋頭原產于中國、印度、馬來半島等熱帶沼澤地，在我國已有二千多年的栽培歷史。戰國時期的《管子》輕重甲篇說到了種芋頭的事：“春日倳耜，次日獲麥，次日薄芋，次日樹麻，次日絕菹。”漢《汜勝農書》里也有種芋法的詳細記載。而吾鄉在正月里下完谷秧后，便已開始種芋了，農事趕得挺早。

　　芋頭的名稱是如何得來的？《說文解字》里有很形象的說法：“芋，大葉實根，駭人者，故謂之‘芋’。齊人呼為‘莒’。” 當古人見到這種葉子寬大的植物時，驚訝道：“吁，葉子真大！”待挖出了滾圓的根塊，又驚訝：“吁，根塊真大！”于是，這種植物便被叫作“吁”，這是其得名之源。去掉口字旁，加上草字頭，成了“芋”，以示其為植物。

　　芋頭還有不少別稱，如《史記》的蹲鴟，《漢書》的芋魁，《漢書》顏師古注的芋根，《別錄》的土芝，《種芋法》的芋奶，《中國醫學大辭典》的芋艿等。其中最有故事的當屬“蹲鴟”。《史記·貨殖列傳》里說：“吾聞汶山之下，沃野，下有蹲鴟，至死不饑。”這個“蹲鴟”就是芋頭——遠遠看去，就似有一只蹲著的貓頭鷹，好駭人。這個“蹲鴟”，畢竟是猛禽，到了唐玄宗時期，中書令蕭嵩負責注釋皇本《昭明文選》，編寫團隊里有個文士叫馮光進，覺得“蹲鴟”叫法雖生動卻不通俗，索性改名為“著毛蘿卜”。只不過，這個“著毛蘿卜”，雖通俗卻又啰哩啰嗦，最終沒有流傳。

　　看來，名稱是不能隨意而為之的。張平真在《中國蔬菜名稱考釋》里說，蔬菜和野菜的命名有規律，大體上是依據其形態特征、栽培特性以及食用器官的名稱等因素，綜合運用了諧音、諱飾、借代、擬物，以及夸張和方言的各種構詞手法逐一形成的。

　　當然，一些名稱，又會因為不同地域人們的認識角度、方言習慣的影響，而造成異稱。如江東一帶的百姓，從芋頭生長的環境和葉子特點角度，稱小芋頭為“土豆”。江西的人們更側重于其根部的特點，叫“土卵”。福建一帶，把大的芋頭叫“芋母”，而浙江一帶，因方言稱母親為奶，因此稱芋頭為“芋艿”。吾鄉是客家鄉村，先祖從福建遷居過來，稱“芋頭嫲”。還有，“齊人呼為‘莒’”，說明芋頭的產地，不僅僅局限于南方，山東也有栽種。

　　愚以為，多了解一些別地的方言俗語，可以豐富自己的知識，對讀古書也是有好處的。

　　有一個笑話。說的是一北方人來到南方，見了芋頭，以為是荷，驚呼起來：“南方人真厲害，竟然把荷花種到了地上！”

　　我也出過這樣的洋相。電視里面說陜北一農戶靠賣“洋芋擦擦”發了財。我說，陜北那么干旱，也有芋頭？后來才知道，他們說的洋芋，是馬鈴薯，而非芋頭。

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