據悉被稱為“水十條”的《水污染防治行動計劃》已報請國務院審議,即將全面實施,總投資預計將超2萬億元。該措施估計將對污水處理等產業形成長期利好。
“水十條”的本旨在于防治水污染,這對于生態系統健康和民生安全意義重大,但此消息發布后最吸引眼球的卻是2萬億元的市場盛宴,說明一些行業對經濟減速大背景下政府投資的渴求,但這也讓人擔憂這項計劃的價值取向和功能,會不會更多偏向以投資帶動GDP增長,而偏離本應聚焦的水污染治理問題。
全國地表水污染形勢嚴峻,無論是大江大河,還是城市與鄉村的溝渠塘壩,環保部數據顯示,2012年,全國十大水系、62個主要湖泊分別有31%和39%的淡水水質達不到飲用水要求。水污染已直接關系到弱勢群體的生活狀況,及整體的食品安全情況,并伴隨著系統性環境風險。日益嚴峻的水污染不僅直接危害人體安全,而且影響到企業的生產經營,對經濟的未來增長前景產生強烈的制約。水污染意味著勞動者要購買額外的水處理設施才能保證自身的健康和工作能力,從而提升企業的人力成本和經營成本。一個地區水污染造成的環境破壞也會讓潛在的投資者裹足不前,尤其是影響那些對水質要求高的產業。對造成污染的企業來說,污染表面上是免費,但并非是零代價,其社會成本最終會迫使所有社會成員來背負,而治污的目標就是減少這類社會成本。
面對水污染日益惡化的嚴峻形勢,通過政府投資大力治理水污染有其必要性,但這筆環保投資應該把鋼用到刀刃上,把有限的資金配置到那些能切實改善水質的項目和工程上,才是對社會和國民經濟的交代,而這也意味著資金的流向與使用績效應得到嚴格的審核和評估。無論是將資金投入污水改造項目還是購買水務設備,都需高度重視政府投資與采購的效率,減少資金使用過程中的挪用、截留、浪費問題,而這也直接要求這些投資項目接受社會公眾、競標企業及中立的社會組織的監督。
同時,應當提防的是這筆治水投資在當前普遍希望政府投資“刺激”的大環境中“異化”,被作為提升短期GDP表現的一種特效藥丸。當前中國經濟正處于關鍵時刻,幾年前政府刺激造成的消化不良后遺癥遠未消除,要完成經濟的結構性調整需要忍受一時之痛,GDP增速短期內的表現平淡或回落,都應是可容忍的代價。防治水污染投資只是手段,其目標是從基礎設施上減少污染給經濟福利帶來的負面影響,投資作為一種手段不應演變為目標本身,而必須根據目標的實現效果來衡量評定。
環保投資發揮的功能是彌補過去粗放型經濟發展模式所留下的欠賬,是一種亡羊補牢的止損行為,它本身不能成為經濟長期增長的活力來源。經濟增長的秘密在于全要素生產率的提升,而這只能通過不斷的技術創新來實現。而要實現和鼓勵真正的創新,盡快擺脫過去投資驅動模式帶來的路徑依賴是問題的關鍵。
來源:21世紀經濟報道
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