在前不久于香港舉辦的Inside 3D打印峰會暨博覽會上,與會專家稱3D打印將孕育一個超過5000億美元的龐大市場,2020年市場規模可超過萬億美元。現場演講嘉賓幾乎是清一色的外國臉孔,來自深圳的楊義滸(深圳市光華偉業實業公司董事長)是唯一來自內地的演講嘉賓。對于正在爆發的3D打印產業,楊義滸非常樂觀。不過深圳商用3D打印已經發展了近3年,盡管在剛面世以及去年持續了一段高潮,但是如今依然面臨沉寂的窘境,出現“難產”的困境。
觸動業界敏感神經
去年6月21日,在深圳華南城的一家店面門前擠滿了駐足的人群,這是深圳首家3D打印體驗店。“以前只知道紙張打印,想都沒有想過立體的東西還可以打印,這簡直不可思議”,許多市民也是不斷表示自己的驚訝。這家體驗店以銷售3D打印機為主,制作3D打印品為輔,在開業40天不到就售出了20多臺3D打印機,每臺桌面3D打印機價格約為1萬元,買家大部分是玩具廠家、電子產品生廠商、建筑企業以及少數DIY愛好者。自正式營業以來,這家3D體驗店在每個工作日內都會迎來20名左右前來體驗3D打印的市民,工作人員會現場播放3D打印視頻及教授3D打印工作原理,并與市民合影留念。記者采訪到的一位市民表示:“這將是一次特殊的經歷,不親眼所見我甚至現在都不敢相信。”而針對有意向購買的顧客,體驗店還會免費送出3D打印小禮品及1小時之內可以完成的打印品。體驗店里的負責人告訴記者:“1小時之內能完成的打印產品成本也就幾塊錢,為了讓廣大消費者親身體驗,我們鼓勵更多市民有自己的DIY立體作品來打印。”
目前,深圳的3D打印體驗場所提供的3D打印產品仍然相對簡單,打印出的3D頭像的逼真程度也與部分消費者的期望有一定差距。對此,深圳某3D打印機生產企業負責人認為,面向市民的3D打印產品未必要求多么逼真、精確,雖然目前的3D打印技術水平已經可以做到打印逼真的3D頭像,但投入比較大,價格比較高。
《經濟學人》雜志曾經認為3D打印技術是“第三次工業革命最具標志性的生產工具”,從手機模具到汽車、航天飛機零部件,越來越多的領域出現了3D打印的身影。早在3D打印剛剛興起時,因其可以直接打印出立體玩具模型,其在創意產品服務的前景一直成為業界津津樂道的話題,甚至有人預測,未來3D打印機會像現在的噴墨打印機一樣普及到家庭。有人說:“如果你想制造一個屬于自己的肖像玩具,你只需走進3D打印相機,對著相機原地保持幾分鐘,相機就會對你全身進行360度掃描。你還可以在電腦上選擇自己喜歡的形象、發型、眼鏡,調整喜怒哀樂的表情,不多久‘你’就被打印出來了。”數年過去了,雖然受制于打印精度和高昂的材料價格,3D技術普及到家庭的進程緩慢,但3D打印神秘的面紗被揭開,與傳統制造方式不同的特性,及其理論上“無孔不入”的打印可能,觸動了科技界、產業界的敏感神經。
3D打印與傳統制造業的碰撞
在眾多產業中,首當其沖受3D打印影響的毫無疑問將是制造業。在山東的一家賽迪精密機械制造有限公司,一臺帶有激光發射器的3D打印裝置在固定軌道上往復運動,發出輕微的電流聲。不多久,一個外觀精美的手機外殼就從激光器下“一盤散沙”的尼龍顆粒中現身了。該公司工程師戚永軍介紹,他們一天前接到香港的訂單,要求生產20種不同類型的手機外殼樣品。按照傳統工藝先開模具再機械加工的流程,至少要兩三周時間。而借助3D打印技術,只需7個小時就拿出了產品。華科大教授史玉升也舉例說明,“有一家鑄造企業用選擇性激光燒結3D打印機,將復雜鑄件的交貨期由傳統的3個月縮短到了10天左右,還有某發動機制造商采用這樣的設備,把大型六缸柴油發動機缸蓋砂芯的研制周期,由過去的5個月縮短至1周左右。”傳統制造方法需要經過開模具、鑄造或鍛造以及精加工,費時費料。而3D打印的一次成型技術,能夠打印出設計好的復雜結構,節約了材料,降低了零部件的研制周期和成本。
速度快、省材料、能輕松應對結構復雜的產品,3D打印技術已誕生30多年,那么這是否意味著3D打印即將摧毀或者說替代傳統制造業呢?中國3D打印技術產業聯盟秘書長羅軍認為,3D打印技術對傳統制造技術的替代作用不強,雖然在部分產品的小批量生產和模具生產上頗有優勢,但在大批量生產上,3D打印的速度和成本其實都比不過傳統制造方式。“3D打印技術只是傳統制造業的補充。”史玉升表示。羅軍也認為,3D打印技術擅長解決個性化、復雜化、高難度的生產技術,而傳統制造業擅長批量化、規模化和精益化的生產,兩者是互補關系,“不是誰替代誰的問題”。
盡管很多人對3D打印的前景持樂觀態度,并拿出美國3D打印行業的數據作為支撐表示3D產業正在朝工業化方面發展,但是就目前來看這種情況并沒有擴大化。在人們風風火火準備在3D領域大干一場的時候,3D打印卻呈現出“難產”的局面。
3D打印足夠吊足人們的好奇心和胃口,但是卻依然是叫好不叫座,并沒有產生多大的經濟效益。而3D打印“難產”的原因則是多種多樣的:一是知識產權的落后,很多企業的研發和知識產權都是國外的;二是我國3D打印裝備的可靠性和材料研發上和國外有一定的差距,部分3D打印機的關鍵器件需從國外進口,而用國產零件生產的打印機穩定性不夠;三是我國3D打印應用面狹隘,局限于模具打印、文化創意產品等少數領域;四是技術和材料的缺陷,3D打印是材質一層層堆積成形,每一層都有厚度,這決定了它的精度難以企及傳統的減材制造方法;五是高成本,只有實現成本的降低,才能使產業擴大化;六是健康和安全隱患,美國研究顯示,家用3D打印機在室內運作時,會釋放大量有毒超微細粒子(UFP),有害程度相當于吸食香煙,而一名加拿大男子打印出手槍也讓人們感覺到威脅的存在。
來源:中國質量報
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