國際鈷業協會日前發布的《鈷市場報告》（以下簡稱《報告》）顯示，2021年鈷的總需求為17.5萬噸，而已開采的供應量為16萬噸。2024年到2026年，鈷的供應量每年將平均增長8%，而由于鋰電池和電動汽車的快速增長，其需求量年平均增長將超過12%。業內人士認為，目前鈷已經出現供需不平衡現象，并將在未來進一步擴大。
電動汽車發展推高鈷需求量
《報告》指出，電動汽車行業2021年共消耗5.9萬噸鈷，占全球消耗總量的約34%， 首次超過智能手機和其他高科技設備，成為全球鈷需求的主要推動力。預測顯示，到2026年，電動汽車用鈷將占鈷需求的一半。
國際鈷業協會會長亞當·麥卡錫表示，隨著電動汽車持續推動交通領域綠色可持續演變，含鈷電池已成為歐洲、北美和中國許多汽車制造商的首選技術。數據顯示，2021年含鈷電池占全球電動汽車市場的份額高達74%。
作為動力電池的重要原材料，鈷可以使三元鋰電池的電化學反應過程更穩定，繼而提升其安全性。受新能源汽車需求的持續增長，2021年電池原材料出現供不應求、價格走高的現象，特斯拉、大眾、通用、福特等主流車企此前已在全球范圍內開展了鋰、鈷、鎳礦的資源爭奪戰。而事實上，相較于鋰，鈷資源更為稀缺。通用汽車4月12日發布聲明稱，已與全球最大金屬礦商嘉能可達成鈷供應協議，并計劃用于自主生產的電池，這些電池預計將供應給雪佛蘭Silverado EV、GMCHUMMER EV和凱迪拉克LYRIQ等電動汽車。另外，早在2020年，特斯拉就已向嘉能可采購鈷原料，按照雙方的簽訂的長期合作協議，嘉能可將每年向特斯拉供應6000噸鈷。
高鎳低鈷電池將成趨勢
工信部4月29日發布的2022年一季度鎳鈷鋰行業運行情況顯示，一季度，電解鎳、金屬鈷現貨均價分別為19萬元/噸、52.5萬元/噸，同比上漲43.2%、54.4%。
近期，鈷價略有回調。上海鋼聯5月24日發布的數據顯示，鋰電材料電解鈷下跌5000元/噸-12500元/噸，均價為49.25萬元/噸-50.5萬元/噸。安信證券指出，鈷價短期受數碼及動力電子消費疲軟、供應增量不及預期等因素影響發生回調，但隨著下游復工復產，數碼電子逐步走出淡季，在原料庫存較低的支撐下鈷價有望維持高位。
相對于現有儲量，全球鋰、鎳資源保障程度較高，但鈷保障程度相對較低。同時，由于鈷價較高，包括特斯拉在內的不少車企想通過提升鎳的比例來降低電池的鈷含量，以求在達到更高能量密度的同時降低成本，或者為入門級車型選擇搭配性價比較高的磷酸鐵鋰電池。
此外，無鈷電池近年來成為不少電池企業的研究方向。例如，蜂巢能源2018年投入研發無鈷電池，首款產品于2021年7月正式量產下線。松下電器總裁楠見雄規今年3月表示，將力爭在3年內實現無鈷電池量產。
記者了解到，相較于價格波動更明顯的鈷，鎳供應分布廣泛且更易大量生產，使得高鎳低鈷電池的成本優勢凸顯。業內人士認為，未來5年-10年內，磷酸鐵鋰電池、三元鋰電池、無鈷電池將成為主要電池路線，正在研發的鈉離子電池、全固態電池等仍需要更大規模的應用，以逐步驗證和推廣。
“短期看，三元鋰電池的成本相對較高，而磷酸鐵鋰因具備成本優勢而占據較大的市場份額。但未來的電池還是以高能量密度為主，2030年左右迭代到固態電池，高鎳電池無疑將成為大趨勢。” 伊維經濟研究院研究部總經理吳輝表示。
回收可有效彌補供應缺口
國際鈷業協會執行委員會主席大衛·布羅卡斯表示，全球綠色轉型進程中，原材料安全供應極為重要，鈷在電池和回收市場的地位決定了它將成為未來所需的關鍵材料之一。
據了解，目前剛果（金）依然是世界最大鈷生產國，占全球礦山供應量的74%。我國是全球精煉鈷的最大生產國，2021年產量達10.4萬噸，占全球精煉鈷產量的72%。
業內普遍認為，回收利用廢舊電池是目前彌補鈷缺口并緩解對外依賴、實現電池降本的主要方式之一。某電池回收企業人士告訴記者：“目前光靠買礦進行精煉加工，無法滿足整個新能源汽車行業的發展需求，而電池回收是突破點。”
中國汽車技術研究中心此前發布的數據顯示，預計2025年我國動力電池累計退役量將達到78萬噸。工信部分別于2018、2020、2021年發布3批白名單企業，共計47家企業以“正規軍”身份從事電池回收業務。不過，國內電池回收市場目前依舊存在 “黑作坊”強勢回收現象。
“要淡化行業準入，強化企業監管，特別是要將企業是否滿足動力電池回收的環評工藝、環評批復、運行監測標準要求作為監管重點。另外，要強化生產責任延伸，重點從源頭抓起，強化車企和電池企業的生產者責任延伸制，從銷售時就開始追蹤溯源。”上述電池回收企業人士表示。(實習記者 楊梓)
轉自：中國能源報
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