2023年，英國經濟雖僥幸避免陷入萎縮，但增長動能嚴重疲弱，已經顯現明顯不景氣狀態。由于英國央行難以大幅降息，企業投資積極性嚴重受挫，2024年，預計英國經濟將繼續維持不景氣狀態。這給英國現任政府帶來巨大的壓力。2024年，英國即將迎來大選，英國保守黨政府在新一年中的經濟業績如何，將在很大程度上決定能否繼續保住自己的執政地位。
在2023年的大部分時間里，英國通貨膨脹“高燒不退”，普通民眾生活成本居高不下。英國在能源、農產品、工業中間產品等方面的進口成本暴漲，進而引發制造業、服務業等領域成本飆升，導致英國民眾陷入全方位的生活成本危機：食品價格同比漲幅一度達到19.2%，創下45年來最高紀錄；家庭天然氣和電力賬單金額幾乎翻了一番，人們的出行成本也大幅上升。
不僅普通民眾生活艱難，英國地方政府的日子也不好過。在高通脹的沖擊下，英國地方政府的財政收入和支出的平衡越發難以為繼。2023年11月底，英國中部工業城市諾丁漢宣告財政破產，這是繼同年9月英國第二大城市伯明翰之后的又一個宣布破產的城市。由于地方收入不足，預計2024年英國陷入破產的地方政府還將進一步增加。
在地方財政吃緊的同時，英國中央政府的財政壓力也不容小覷。為應對經濟下行壓力，英國政府加大了公共投資力度，希望通過投資帶動經濟復蘇，其中包括政府為提高居民收入水平而采取的一系列刺激性措施，導致政府財政赤字大幅攀升。據英國國家統計局公布的數據，截至2023年第一季度，英國公共債務規模高達2.53萬億英鎊，占GDP比重為100.5%，高出歐盟平均水平16.8個百分點。截至2023年8月底，英國公共部門凈債務占GDP的比例達到98.8%，超出去年同期2.3個百分點，為1960年以來的最高水平。
在諸多不利因素沖擊下，英國經濟在2023年雖沒有陷入萎縮，但增長動能嚴重不足。包括英國央行在內的機構普遍預測，英國經濟2023年增長水平在0.5%左右。預計這一狀況在2024年仍將難以明顯改觀，因為制約英國經濟增長的“瓶頸”問題，目前還沒有看到破題的跡象。
與歐洲央行和美聯儲相比，英國央行抗通脹壓力更大，這就意味著，英國央行目前的貨幣緊縮政策難以快速、大幅放松。英國央行行長安德魯·貝利日前指出，在遏制通脹上，英國央行仍有很長的路要走。英國央行將密切觀察局勢，力爭實現2%的通脹目標。市場機構預測，英國央行要到2024年底，甚至要到2025年初才會開啟小幅降息措施。英國央行目前的高貸款利率，對居民消費和企業投資均構成嚴重約束。
出口是英國經濟增長的關鍵，歐盟為英國出口第一大市場，但英國與歐盟的關稅問題仍有待進一步理順，目前英國與歐盟的貿易還存在海關檢查、關稅和監管三方面的問題。英國政府預算責任辦公室（OBR）的最新預測稱，英國的貿易量預計在中期內將停滯不前，貿易強度仍低于疫情前水平。
由于制約經濟增長的問題短時間難以解決。在一些機構看來，2024年，英國經濟陷入衰退的可能性甚至達到60%。畢馬威會計師事務所（KPMG）發布預測報告稱，由于受英國大選等不確定因素的影響，預計2024年英國經濟增長率為0.3%，比2023年低0.1個百分點。英國廣播公司（BBC）預測通貨膨脹仍然是英國企業的重要關切，英國2024年經濟增長率將低于2023年的水平。容誠會計師事務所（RSM）預測，2024年英國經濟的增長率為0.5%，整體上繼續處于停滯狀態。英國預算責任辦公室表示，2024年的英國經濟增長可能為0.7%，2025年可能為1.4%，這分別均較此前預測的1.8%和2.5%大幅下調。(顧震球)
轉自：經濟參考報
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