巴爾的摩大橋事故折射美基建沉疴難消

　　美國馬里蘭州巴爾的摩“弗朗西斯·斯科特·基”大橋日前發生坍塌事故引發高度關注。作為州際公路的重要樞紐、巴爾的摩港的門戶，大橋坍塌對物流、供應鏈的影響以及可能造成的經濟損失均不容忽視，而大橋坍塌更是折射出美國在基礎設施建設方面所處的囧境。

　　這座建于1977年的大橋已經接近美國大多數橋梁50年的設計使用壽命。“老橋”坍塌讓公眾再度關注美國基礎設施老化的現狀。美國土木工程師協會2021年的報告曾指出，美國約42%的橋梁已使用了超過50年，約12%的橋梁已有80年或以上歷史，狀況“差”的橋梁平均年齡接近69歲。

　　橋梁只是美國基礎設施狀況的一個縮影。事實上，美國不少基礎設施均已滯后于時代。由于公共道路狀況“較差或一般”，橋梁有“結構缺陷”，電網老化，美國土木工程師協會給美國基礎設施的評級只有“C-”。在美國，超過一半的致命交通事故與道路設施條件差有關，客運列車的平均速度僅為歐洲的一半，超過70%的電力設施也嚴重老化。根據世界經濟論壇全球競爭力報告，按照基礎設施質量指標衡量，美國在全球的排名落后于法國、德國、日本、西班牙等國家。

　　面對極端高溫和暴風雨等氣候和自然災害，美國老化的基礎設施在缺乏及時維護和更新的情況下，承受著日益增長的壓力，斷電、供水系統失靈、飲用水管不達標、電網緊張等事故也多次見諸報端。

　　曾經是“基建狂魔”的美國為何在關鍵基礎設施的現代化改造和維護方面捉襟見肘？

　　資金不足成發展掣肘。自上世紀50年代以來，美國聯邦政府的基礎設施投入基本保持不變。拜登政府也意識到基礎設施發展滯后的問題，并于2021年正式簽署《基礎設施投資與就業法案》，規模達1.2萬億美元，為美國史上最大。但其中僅有1100億美元用于橋梁、道路等基礎設施項目。全球咨詢公司艾睿鉑預計，至少需要500億美元才能實現拜登提出的到2030年實現美國50萬座公共充電站的目標，但法案撥款僅75億美元，資金嚴重不足。有研究表明，美國基礎設施要達到安全和高效的雙重目標，需投入約4.5萬億美元，政府的承諾可謂杯水車薪。

　　即便是這些不足額的資金，在落實方面也顯得十分遲滯。美媒報道指出，到2023年9月，拜登政府實際投入只有2800億美元，還不到《基礎設施投資與就業法案》預算的25%。這與拜登政府希望在一年之內將美國基礎設施水平改善和提高的期待相距甚遠。美國基礎設施老化的問題需要系統性的改變，也需要大量資金投入。美國土木工程師協會估算，到2025年之前，美國基礎設施資金缺口將超過2萬億美元。

　　美國不斷增長的財政赤字和滾雪球般膨脹的政府債務讓重振基礎設施的努力顯得力不從心。2023財年，美國聯邦政府財政赤字達到近1.7萬億美元，比上一財年增加23%。國會預算辦公室主任菲利普·斯瓦格爾不久前表示，美國政府債務已接近35萬億美元，正處于“前所未有”的軌道上。事實上，美國政府正常運作都需要不斷提高債務上限。在財政赤字高企、稅收收入下降大于支出下降幅度的情況下，美國基礎設施“換新”面臨巨大挑戰。

　　美國高度依賴地方和州財政支出來滿足基礎設施建設需求，僅有25%的公共基礎設施投資來自聯邦政府，而地方財政往往難以支撐巨大的基礎設施投資需求。美國的分權體系也導致基礎設施更新決策過程復雜和相關項目推進緩慢。

　　此外，本土保護主義也加劇了美國基礎設施更新的難度。在設計建造人才、項目原材料供應等方面，“買美國貨”條款還將導致一般基礎設施更新項目的成本不斷上漲，最終被一拖再拖，難以找到根本的解決之道。

　　一些美國專家希望，這是美國以更智能的方式重建基礎設施的機會，包括引入新材料、新設計、新施工方法等，以減少未來發生事故的風險。但不少行業人士持悲觀態度，他們認為，美國基礎設施建設依然長路漫漫。美國土木工程師協會主席瑪麗亞·雷曼表示，過去的八位總統都表示應該在基礎設施上投入大量資金，但沒有一位總統能說到做到。看來，美國要解決基礎設施投入不足的沉疴并非易事。（周武英）

　　轉自：經濟參考報

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