全球稀土市場供應格局醞釀變革

　　閱讀提示　目前在全球已探明的1億多噸稀土儲量中，中國占46％；但長期以來，中國卻供應著全球90％以上的稀土市場。自2008年以來，出于保護環境和資源的考慮，中國作為世界上第一稀土生產大國實行了更為嚴格的管理制度，包括實行嚴格的出口配額管理。國外部分國家也相應改變了稀土戰略，啟動本國稀土礦的勘探及開采，擺脫從中國進口稀土礦產的境地。如日本獲得公海稀土礦區勘探權，美國掀起稀土探尋開采熱潮等，未來世界稀土市場將由多邊供應格局代替以中國出口為主的單邊供應格局。

　　近年來，西方發達國家對稀土的戰略均在不同程度上發生了一些變化，從主要依賴中國進口稀土礦到啟動本國稀土礦的勘探及開采，有多國啟動了稀土項目。

美重整稀土戰略掀探尋開采熱潮

　　美國是全球第二稀土資源大國，僅次于中國，但出于環境和成本方面的擔憂，美國多年前便停止開采，代之從中國大量進口稀土產品。美國地質調查局表示，為從當前稀土供需局勢中突圍，擺脫對中國的依賴性，美國正在全國范圍內展開搜索稀土元素的行動。據美聯社報道，諸如鑭和釹之類的15種稀土元素早在美國西部淘金熱期間就已經被發現，但一直未引起重視。隨著電子產品尺寸越做越小，同時變得更為精細，對稀土的需求在10年內激增。

　　美國政府如今啟動礦場巖塊搜索與化驗計劃，地質調查局和能源部派遣地質學家去全國各地探尋，從美國各個已廢棄的金銀銅礦場中采集砂礫及礦石樣本進行化驗，尋找稀土元素，同時鼓勵國內企業加快開采稀土礦。據稱，若這些砂礫確實存在稀土元素，則可在許多方面創造雙贏，比如美國能逐漸擺脫對中國稀土的依賴，同時獲取過去不為人知的天然資源等。稀土元素中鑭系的15個元素并非全然罕見，而是不夠集中，各元素又常緊密共生，因此開采和解析成本甚高。

　　此外，美國的鉬公司是除中國之外的世界最大稀土礦擁有者。目前產能為5000噸～6000噸，2012年產量達到1.905萬噸，預計2013年產能將會達到4萬噸。該公司還正在并購和投資全球其他稀土礦項目，以增加其產量及供應稀土的能力。

　　美國這些有關稀土政策的目標是增加美國稀土產量，找到替代材料并提高稀土使用效率。美國國家審計署一份報告稱，重建美國的稀土供應鏈可能需要長達15年的時間，挑戰嚴峻。

　　日本獲得公海稀土礦區勘探權

　　前不久，日本經濟產業省宣布，日本獲得聯合國下屬國際海底機構的許可，可在今后15年間對日本東南600多公里（3000平方公里）的海域海底資源進行獨家勘探。據說，在被稱為“富鈷結殼”的該地區，埋有用于尖端電子設備需要的鈷、白金及很多稀土資源。富鈷結殼又稱鈷結殼、鐵錳結殼，構成結殼的鐵錳礦物中含錳2.47%、鈷0.90%、鎳0.5%、銅0.06%（平均值）、鉑0.14～0.88×10^-6、稀土元素總量也很高，很可能成為戰略金屬鈷、稀土元素和貴金屬鉑的重要來源。日本媒體就此指出，這令日本在該礦區進行資源開發的可能性加大，并在擺脫稀土資源的海外進口依賴上邁出一大步。

　　此外，就稀土資源問題，近幾年日本與澳大利亞、哈薩克斯坦、印度、越南等國合作，確保了總和約1.65萬噸的稀土金屬礦山資源，估計很快可向日本出口。

　　澳大利亞在馬投資建立稀土礦廠

　　澳大利亞萊納斯在馬來西亞的稀土廠處在初期階段，每年將能生產1.1萬噸的稀土；如果萊納斯稀土廠在今年年終能全面投入運作，每年將可生產2.2萬噸的稀土。它的在建規模要超過10個包鋼稀土的規模，并且現代化程度非常高。這個稀土礦極為豐富，并且生產成本僅2澳元/千克，超出眾人的想象。

　　歐盟欲從廢舊電器中回收稀土

　　歐盟一項有關廢舊電子產品回收的新指令在去年生效，希望通過這個新指令從廢舊電子與電器產品中回收更多的稀土金屬和貴金屬。根據這項新指令，從2016年起，每個歐盟成員國必須確保其境內銷售的電器和電子產品的45%得到回收。到2019年，這個比例必須上升到65%。根據目前的規定，歐盟國家的廢舊電子及電器產品只有1/3得到了回收，從中回收的主要是稀土金屬以及金、銀、銅等貴金屬。

　　稀土多元化供應格局正在形成

　　就在美日啟動有關稀有金屬和稀土項目的同時，一些產稀土國家稀土開采重啟計劃也進入了實質階段。據報道，包括馬來西亞、澳大利亞、越南、菲律賓、哈薩克斯坦、蒙古、印度、德國和南非等國家在內的稀土礦山開發和冶煉及合作研究等多個項目正在啟動，有些已開始生產并運行的非常順利。預計下半年有些項目將會陸續投產，這些項目不僅產量可觀且成本非常低廉。

　　據悉，世界上有30多個國家擁有可工業化開采的稀土資源，目前共有37個國家261家公司的429個稀土項目，其中美國、澳大利亞、巴西、加拿大、馬來西亞和南非等13個國家36家公司的38個稀土項目進展較大。這些項目主要集中在美洲、歐洲、亞洲和非洲。最具競爭力的項目應該是美國鉬公司和澳大利亞萊納斯公司在馬來西亞的萊納斯先進材料工廠，這兩家公司2012年產能已達到近4萬噸，占中國以外全球需求量的1/3。如果不考慮產品品種和質量，僅這兩家公司的產能在2015年以后就可以滿足中國以外的稀土市場需求。此外，加拿大西部礦業、東南亞的稀土工廠等都將加入稀土市場的競爭當中。南非邊遠公司也在開展稀土項目，預計2015年投產，產量2萬噸。據測算，其產品單價很可能會低于2010年我國稀土出口的平均價格。總的看來，多元化稀土供應格局將很快形成。據預測，2016年全球非中國供應的稀土每年可增加10倍。

　　上述各國開采項目的逐步實現，將對全球稀土市場供應格局產生深遠影響。世界稀土市場以中國出口為主的單邊供應格局將被多邊供應格局替代。

　　鏈接　全球稀土的分布與產量

　　世界稀土資源在地殼中含量相對豐富，但由于稀土元素通常在地殼中聚集出現，分離難度較大或開采成本極高，因此真正具有工業開采價值的礦藏很少。全球稀土資源主要集中在中國、俄羅斯、美國等幾個國家，中國稀土資源占世界總量的約46%。中國稀土元素品種齊全，而其他國家稀土資源絕大多數屬于輕稀土。稀土有“工業維生素”的美稱。稀土元素氧化物是指元素周期表中原子序數為57到71的15種鑭系元素氧化物，以及與鑭系元素化學性質相似的鈧和釔共17種元素的氧化物。17種稀土元素通常分為兩組：輕稀土包括鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪、釓；重稀土包括鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧。稀土元素在石油、化工、冶金、紡織、陶瓷、玻璃、永磁材料等領域都得到了廣泛應用，隨著科技進步和應用技術的不斷突破，稀土氧化物的價值將越來越大。

來源：中國國土資源報

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