隨著2012年國內高端家電產品銷售量、額齊升,企業在高端產品線的接連布局也引發了業內廣泛關注。在一個個閃耀的新品背后,工業設計成為體現產品附加值、彰顯品牌影響力的重要標志。事實上,工業設計作為企業技術創新的重要組成部分,正在成為我國家電業實現轉型升級、向“家電強國”邁進的重要推動力。
工業設計總體水平低
目前工業設計已作為產品生命管理周期的重要流程固化下來。
早在改革開放之初,我國便引入了現代工業設計的概念,然而直到現在,工業設計理念仍未真正融入家電產品中。記者在采訪中了解到,世界家電工業設計經歷了三個發展階段,在不同階段,企業對工業設計價值的發揮也不同。在1990年之前漫長的70年間,工業設計主要側重產品的外觀設計;從1990年到2000年,工業設計的價值逐漸擴大,被作為產品生命管理周期的重要流程固化下來;2000年以后,工業設計逐漸作為企業的戰略而存在,被廣泛應用到企業的經營活動中。這一時期,工業設計已不僅僅是一項技術,而是系統創新。
洛可可設計集團創始人兼董事長賈偉認為,白色家電的工業設計體系應包含四大方面:一是設計研究。即對消費心理和產品形態的研究,這對家電產品設計而言是重點也是要點。二是產品設計。包括外觀造型、內部結構、色彩、功能、材料及工藝設計等。三是產品的交互設計。如何實現產品與人及環境的交互,實現信息化及整體家電的概念,是現代家電設計的重要課題之一。四是產品定位設計,包括市場定位和受眾人群定位。
“目前我國主流家電企業的工業設計大多處于第二階段,但仍有相當數量的企業還處在第一個發展階段,這也是我們與歐美發達國家的差距。”中國家用電器研究院設計總監蘭翠芹對《中國電子報》記者表示。
值得一提的是,我國有一些家電企業在工業設計方面已經脫穎而出。蘭翠芹也指出,目前海信、海爾等企業已經開始致力于工業設計創新體系的構建,并逐步在企業的全球化戰略中發揮作用,這些企業的產品與國際設計水平的差距正逐步縮小。例如,在2012年9月舉行的德國柏林國際電子消費品展覽會上,容聲艾弗爾系列冰箱憑借歐式風格和東方美學的結合,榮膺“2012中國家用電器創新設計獎”;由九陽自主設計開發的營養王系列豆漿機產品一舉囊括國際設計界的三項“奧斯卡”獎:德國IF產品設計大獎、日本優良設計獎和臺灣優良設計獎,成為中國小家電工業設計的典范。
企業需要內外兼修
建立內外設計支持相結合的產品設計研發機制。
蘭翠芹認為,不同類型的家電企業工業設計發展的方向并不相同。例如擁有國際化戰略的家電企業,其工業設計經歷了引進、消化吸收、走出去再走上去的過程,因此這條路是家電企業工業設計發展可借鑒的模式。
與此同時,學習先進企業的工業設計體系同樣重要。作為歐洲現代工業設計傳承的載體之一,西門子家電在國際市場上擁有廣泛的知名度和影響力。據西門子家電相關負責人介紹,西門子家電擁有自己的工業設計中心,負責全球和本地的工業設計策略。
“對企業而言,擁有強大的內部設計團隊,與擁有市場部和研發部同樣重要。”上述負責人對《中國電子報》記者表示,“設計團隊以一種規范的方式塑造新產品和品牌,并保證設計的穩定性。而通過與外部設計團隊的合作,可以激發新的思維和獨立的創意,從而保持企業的競爭優勢。要贏得策略性的成功,以上兩種方式就要兼而用之,有機融合。”
記者在采訪中了解到,目前海信、海爾、美的等家電企業都擁有自己的工業設計團隊。據海信工業設計中心負責人介紹,海信冰箱和洗衣機產品近年來在工業設計上不斷實現突破,其中部分創新設計成果在國內外工業設計界具有廣泛的影響力。而海爾通過與日本最大的設計集團——— GK合資組建工業設計公司,不但培育了自有的設計團隊,還形成了一套適用中國企業發展的工業設計創新體系。
對此,賈偉表示,企業內部設計中心更多的是對企業產品的延續化設計,而獨立的設計企業更多的是站在行業的高度,提供整體創新設計。因此對中國家電企業而言,未來需要建立以用戶研究為重點的、內外設計支持相結合的產品設計研發機制。
提升用戶體驗是關鍵
我國家電企業更注重產值,往往忽略了對用戶的情感認知。
2011年下半年以來,國內家電行業增速放緩,企業也從之前追求規模擴張轉變為注重效益的提升,因此工業設計在促進家電產業轉型升級方面正發揮著越來越重要的作用。可以說,工業設計已經不單單從專業設計層面發力,而是向前延伸到產品企劃環節,向后延伸到品牌營銷層面,從全產業鏈流程發揮作用。
在賈偉看來,未來家電工業設計將有三個明顯的發展趨勢,一是智能化;二是情感化,即情感交互;三是隱性化,即家電產品與空間融為一體。因此他認為,企業擁有以工業設計為核心來提升整體產品品質的體系構架還遠遠不夠,因為他們缺少“首席設計執行官”這樣的角色。“首席設計執行官注重消費者的感受,在用戶研究上更加細膩,而我國家電企業更注重產值,往往忽略了對用戶的情感認知。”賈偉說。
與此同時,我國家電企業還必須實施開放式創新的設計戰略。通過企業自身工業設計創新體系的建設,讓更多的國際優勢設計資源加入到創新平臺上來,整合最優勢的服務能力為企業所用。
值得注意的是,外部設計資源所發揮的作用是建立在企業自身設計創新能力之上的。“很多企業為了提高設計水平,花費高額成本請國外設計師做設計,盡管設計方案很好,卻往往不能轉化為產品。”蘭翠芹說。而造成這種后果的主要原因是企業自身工業設計管理能力的不足,無法轉化外部資源的成果。可見,從戰略設計到設計執行,企業自有工業設計中心所承擔的功能將更加多樣,而只有不斷加強自主設計能力建設,同時與國內外設計資源合作,才是提升綜合設計能力的最佳途徑。
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