日前,在北京眾智同輝有限公司,研發人員正在觀測兩塊調光玻璃樣品的運行效果。在打開電源開關以后,一塊夾了藍色膜片的不透明玻璃瞬間變成了普通的透明玻璃。
這塊鑲嵌在木質邊框里的玻璃,從外表看上去透明光滑,除了比一般的玻璃厚一點之外,并沒有什么奇特之處。
“按一下開關,會看到巨大的變化。”該公司總經理趙勤說著撥動了木框上的開關。不可思議的事情發生了:透明的玻璃在一瞬間變成了具有磨砂效果的“毛玻璃”,完全遮擋了視線。
正是憑借這種具有自主知識產權的調光玻璃STG,這家土生土長的北京企業的市場占有率全國第一,成為當今世界上擁有調光玻璃核心技術的4家企業中唯一的中國企業。最近,這款玻璃的第四代產品更是以180厘米的寬幅,成為目前全球最寬的調光玻璃。
每平方米每天耗電不到0.1度
“調光玻璃的關鍵技術在于玻璃夾層中所應用的調光膜STF。”該公司知識產權部經理宋芳蘋說。這種薄膜比一般的塑料紙厚不了多少,拿在手上輕若無物。隨著電源的一開一關,薄膜就可以呈現出通電透明、斷電磨砂的效果。
“薄膜中有液晶與合成樹脂的科技融合,簡單來說,科技原理就是當通電時,液晶粒子‘倒下去’,讓光線透射,薄膜呈現透明的狀態;而斷電時液晶粒子‘豎起來’,造成光線散射,形成磨砂效果。”趙勤說。調光玻璃是采用干法夾膠工藝,將這種調光膜合在兩片透明的玻璃板中制成的,其工作原理是利用聚合物分散型液晶對光線散射和透射的原理實現通電透明、斷電磨砂,以及透光不透影的效果。
在日常生活中,這種調光玻璃大有用武之地。“最簡單的例子,酒店的客房和浴室不必再砌墻隔開,用玻璃就能實現;在寫字樓內的會議室也可以利用調光玻璃,平時透明,開會時變成磨砂的。”說起市場應用,趙勤打開了話匣子。
調光玻璃的確可以實現傳統窗簾無法比擬的效果:它是一種電子光閥,沒有任何機械傳動裝置;操作極其簡單,一按開關即可在0.1秒之內實現轉換;材質類似于汽車風擋玻璃,不僅易清潔,還更安全;節約了室內照明用電,開通時每平方米每天耗電量不到0.1度;可實現上百萬次開關;有較好的隔音和隔紫外線性能等。
180厘米寬幅創世界第一
雖然現在調光玻璃已經實現量化生產,但研發道路并非一帆風順。
“我們的技術最早起源于公司首席科學家吳葆剛的一項美國發明專利。”趙勤表示,“從2004年開始,眾智同輝開始建設第一代生產線,投入調光膜的專業生產,然后銷售給國內的玻璃廠家進行調光玻璃的加工制作。”
然而,這種運轉模式很快出現了問題。由于調光玻璃與普通玻璃區別很大,其精細化程度遠遠超過普通玻璃,加之調光玻璃價格高昂,普通玻璃廠家也不愿花大力氣“主攻”。“我們決定,不僅要生產調光膜,還要掌握玻璃生產技術,自己進行調光玻璃的生產。”趙勤說。
隨著市場需求的不斷提高,工藝也必須隨之改進。“一開始調光膜的寬幅只有90厘米,有酒店反饋意見說,一旦遇到寬度大于90厘米的情況就不得不拼接使用,看上去會有‘接縫’,不美觀。但是,要想將薄膜變寬并不容易。”宋芳蘋說。由于寬幅不斷增加,合成樹脂和液晶如何均勻控制厚度,就成為全行業的共同難題。
最終,在科研人員數以千次的實驗之后,新近研發出的第四代自主知識產權調光膜已經達到180厘米的寬幅。“這樣的寬幅在全世界同行業范圍內也是絕無僅有的。”趙勤的語氣中透著自豪。
至今申請專利35項經過近20余年的發展,調光玻璃的核心技術———調光膜的生產技術只被中國、美國、日本、韓國這4個國家的企業掌握。而在國內從事調光玻璃生產的80多家企業中,唯獨眾智同輝用的是自主研發的調光膜,其產品已占據國內60%以上的市場份額,并遠銷泰國、新加坡、加拿大等30余個國家和地區。
如今,眾智同輝的調光玻璃已進入國內16家五星級酒店。在國家大劇院、新華社、中糧福臨門等500余項調光玻璃配套項目中,眾智同輝也是榜上有名。
在原本被國外企業控制的調光玻璃國際市場上,眾智同輝也開始有所突破。2009年~2010年,其海外訂單的價值接近2000萬元人民幣。
趙勤說,從2008年開始,眾智同輝已申請專利35項,其中發明專利申請占一半。(楊汛)
來源:中華建筑報
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