夏休期的最后一場比賽前,法拉利承認馬拉內羅的風洞改建工程不如預期的理想,還需要一段時間才能完成升級。這意味著躍馬在這段日期里繼續使用豐田位于德國科隆技術中心的風洞。有趣的是,這座沒有幫助豐田帶來一個冠軍的高新技術研發中心如今卻成為F1的香餑餑。
2002年豐田進入F1時,還沒有實施嚴格的成本控制,法拉利這般財大氣粗的車隊燒錢如流水。豐田并沒有把車隊基地設在銀石附近,而是在德國科隆建造了一座凝結了高新技術的技術研發中心,包括一座全尺寸風洞——事實上風洞在2001年就已經完成。2007年,多年來沒有受過一個冠軍后,孤注一擲的豐田再次耗費5000多萬歐元打造了第二座風洞。2009年,就在日本制造上退出F1前,對二號風洞進行了升級,使之成為世界上最先進的風洞。
如今距離豐田退出F1過去3年多時間,科隆的風洞卻重新煥發了生機。去年,法拉利發現風洞和模擬器的數據與現實中的數據相差太多后,立即著手重建馬拉內羅的風洞,與此同時租用了豐田的風洞。今年,邁凱輪也覺得沃金的風洞存在問題,于是借用了科隆的設施。同時,紅牛青年也是豐田的客戶。
那么,為什么偏偏是豐田的風洞,這座設施沒有為日本企業帶來哪怕一個冠軍獎杯,卻受到法拉利和邁凱輪兩支豪門的器重?
根據《資源限制協議》(RRA),一般情況下,風洞測試使用的模具尺寸不能超過真車的60%,而風速則以50米/秒為上限。不過,每支車隊一個賽季有4天的直線空氣動力學測試機會,或者將4天轉化成總計16小時的全尺寸風洞測試。
不過,車隊發現使用豐田風洞有一個好處:為了保證客戶的機密,豐田不會向外界透露客戶的身份,或者他們在風洞上花了多少時間。當然,車隊更加看重的是科隆內部的設施既提高了風洞測試的效率,又能保證精確度。
科隆風洞號稱世界上數據采集效率最高的風洞,由于使用連續運動系統,其每秒鐘、每小時收集到的數據量大于同等級風洞。
傳統風洞對每個數據點做分析需要4個階段,意味著許多時間需要用來對模具的具體測試部分取樣。然而,科隆風洞則可以讓模具保持在連續的運動狀態中,同時測量前部的底盤高度、尾部的底盤高度、側滑、轉向和滾動,如此一來大大提高了數據采集的效率。試想,同樣的工作在相對較老的風洞里,勢必要花更多的時間和精力。
不僅如此,豐田在科隆風洞內還使用了粒子圖像測速(PIV)技術,通過對風洞的空氣里添加運動形態接近空氣的微小油滴泡沫,更加直觀地展現空氣流經空氣動力學套件時路徑。整個過程可以通過激光技術高亮顯示并把運動軌跡拍攝下來。最后將收集到的數據結合CFD,便能夠更好地分析風洞測試的結果。
為了保證客戶的數據和信息安全——事實上還有豐田自己研發勒芒LMP跑車項目的安全,兩座風洞以及兩個模具工廠都是獨立的,其中每個模具工廠又被劃分為3個區域。唯一共用的設施只有餐廳,也就是說所有到科隆使用風洞的車隊都可以保證各自的獨立。
在數據信息安全性方面,優勢車隊會攜帶自己的服務器來進行數據處理;如果需要使用豐田的設備,在工作結束后,其中的數據都會被徹底銷毀。
事實證明,科隆風洞測試的成果與賽道表現的關聯性更強,這說明使用科隆風洞的車隊確實從風洞、控制系統、PIV等設備上得到了幫助。
想當初,談起豐田不惜一切地燒錢打造科隆風洞時,很多業內人士都嗤之以鼻。沒想到,幾年之后,這座技術中心不僅沒有隨著豐田離開F1而被人遺忘,而且成為一些人工作中最熟悉的崗位。
來源:愛卡汽車
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