根據歐盟委員會的最新經濟預測,今年歐元區經濟將平均增長0.8%,比去年僅0.4%的增長率有所改善;明年增長率將進一步提高到1.4%。因此,外界普遍認為,歐元區經濟向好態勢明顯,可能在今年迎來拐點。
增長主要是由南歐國家經濟的強勁表現推動。預計今年葡萄牙經濟將增長1.7%、西班牙增長2.1%、希臘增長2.2%,扭轉了此前這些國家因債務困境導致經濟停滯不前的局面。相反,歐洲經濟發動機德國去年以來一直在衰退邊緣徘徊;另一個經濟大國法國也處于相對低迷的狀態。
歐委會在解釋增長原因時認為,私人消費水平持續升高,主要受到通脹下降、購買力恢復和持續就業增長等利好因素的支撐,并帶動今年一季度經濟明顯復蘇,且有可能在二季度加速,因此歐委會對于今明兩年的經濟表現持樂觀態度。
具體來說,三大因素推動歐元區經濟向好轉變。
首先是關鍵的通脹指標已經回落。歐盟統計局的數據顯示,歐元區4月份通脹率按年率計算初值為2.4%,與3月份持平,低于2月份的2.6%。4月份剔除能源、食品和煙酒價格的核心通脹率為2.7%,低于3月份的2.9%,核心通脹率在持續回落。5月31日公布的5月份歐元區通脹率初值顯示,雖然同比數據略有回升,但環比數據仍在降溫。預計今年歐元區通脹率將從2023年的5.4%下降到2.5%左右,明年可能繼續降低到2.1%。
對歐元區經濟來說,能源價格從高處滑落是最大的利好,不但緩解了通貨膨脹居高不下的壓力,也在某種程度上助推經濟恢復增長。統計數據顯示,由于消費者的通脹壓力有所緩解,經季節調整后,今年一季度歐元區和歐盟的國內生產總值(GDP)均環比增長0.3%,同比分別增長0.4%和0.5%,均好于去年四季度。
其次,歐洲央行有可能首次降息。歐元區通脹壓力有所緩解,為歐洲央行降息提供了空間。隨著6月份的到來,歐洲央行在貨幣政策方面的抉擇越來越成為市場關注的焦點。
歐洲央行表示,如果收到進一步證據表明通脹正在回落至目標水平,將“適當降低當前貨幣政策限制水平”。有消息說,歐洲央行有望在6月份開始降息,這為經濟繼續增長提供了強預期。
分析人士指出,在歐洲央行降息預期的推動下,預計今年的經濟前景可能會進一步改善。據統計,歐元區3月份零售銷售較上月增長0.8%,4月份服務業采購經理指數(PMI)則大幅超出市場預期值,5月份Sentix投資者信心指數為2022年2月份以來最高水平。這些數據走勢都反映了當前市場的樂觀情緒。難怪歐洲央行行長拉加德日前表態說,已看到歐元區經濟明顯的復蘇跡象。
再次,德國經濟有望止跌回升。有機構分析認為,歐元區最大經濟體德國今年有可能走出長達一年多的滯脹,從而擺脫零增長局面。此外,主要貿易伙伴國經濟的增長也對德國經濟有利。從目前情況看,投資者對德國經濟的信心一直在增強,預計德國的GDP今年將增長0.2%,高于此前預測的0.1%;在德國帶動下,預計2024年歐盟的產出將增長0.7%,高于上次月度調查預測的0.5%。
然而也要看到,歐元區經濟增長動力仍然有限,還將面臨一系列挑戰。主要是復蘇的大環境存在較大不確定性,企業和消費者對于經濟前景的信心不足。從全球宏觀層面來看,俄烏沖突持續、中東動蕩加劇以及美聯儲貨幣政策走向等不確定因素,都可能給歐元區經濟造成壓力;從內部看,歐盟結構性問題很難解決,如勞動力市場僵化、生產力增長緩慢和債務水平高企等,都在一定程度上制約經濟增長。可見,歐元區經濟要完全走出困境仍待時日。 (作者:翁東輝)
轉自:經濟日報
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