日前，湖南省考古研究所在湖南常德澧縣宋家崗遺址考古發掘中發現了百余粒炭化稻米，初步判斷其來自距今約9000年的彭頭山文化早期。據悉，這是目前該地區發現的距今年代最早的稻米遺存，再次為“澧陽平原作為世界稻作農業發源地”的論斷提供了新資料。
發掘領隊、湖南省考古研究所專家李意愿告訴記者，宋家崗遺址炭化稻米遺存是在一處古人類生活區域中發現的，緊鄰一處灶坑，集中分布在約4至5平方米的面積內，同時伴有大量陶片、少量石制品等生活用器，顯示出明顯的人類食用跡象。
據了解，今年是“中美合作稻作農業起源研究項目”的收官之年。3年來，中美兩國科學家在澧陽平原展開了大規模考古發掘，先后在杉龍崗遺址發現了彭頭山文化中晚期的炭化稻米，在華垱遺址發現了早于彭頭山文化、距今約萬年的陶片。此次又在宋家崗遺址發現了彭頭山文化早期的炭化稻米遺存，為揭開狩獵采集經濟向稻作農業轉變的“迷霧”向前邁進了一步。
澧陽平原位于湖南省洞庭湖西北岸澧水中下游地區，氣候適宜、土壤肥沃、地形平坦，具備人類居住的多種外部條件，孕育了新石器時代的早期文明—彭頭山文化，被認為是世界稻作農業最有可能的起源地之一。
“種植和馴化水稻、制作易碎的陶器等，都是定居活動的重要證據。”李意愿表示，除炭化稻米外，此次宋家崗遺址發掘中還發現了大量陶器、灰坑、灶坑、房址等，充分再現了人類早期的定居生活場景。
據悉，對炭化稻米的特征、性質和準確年代的測定以及該時期的水稻栽培行為和馴化等問題，正在進一步研究中。
來源：科學時報
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