梅城，感覺有些時日沒去了。而好好走蕩梅城的大壩，更覺得已是比較久遠的事了。
一
臘月的清晨，天色是那種略帶陰沉的灰白，宛如一塊浸過水的幕布，透出絲絲寒意。今天去梅城，心里頭那點期待，竟像個少年似的，撲騰著不肯安分。雖已年近花甲，可想起梅城，這顆心總還是溫熱的——這里安放過我六載求學光陰，十年工作歲月，后來又因著機緣，還主導過嚴州古城景區的經營。可以說，梅城于我，不是他鄉，是故園；不是風景，是眷念。
從七郎廟游船碼頭起步，這是我想好的路線。沿著自西向東的城墻大壩走，像是要親手撫摸一遍這古城的脈絡。碼頭還是那個碼頭，江水拍打石階的聲音，是一種沉厚的、不緊不慢的節奏。可抬眼望去，風景卻不同了。橋頭立起了雅高酒店，現代的建筑線條簡潔利落，窗戶玻璃映著天光水色。更遠處，跨江的高速公路橋與高鐵橋如兩條巨龍，并行著伸向天際。鋼鐵的骨架在鉛灰的天空下顯出冷峻的力度，帶著不容置疑的速度感。我站在這新舊交錯的時光里，一時有些恍惚。這是我熟悉的、又有些許陌生的梅城了。
沿大壩向東，不多時便來到定川樓。只見江面上幾艘大貨船緩緩駛過，拖出長長的水紋。這似曾相識的場景，把一段幾乎被歲月塵封的記憶，猛地撬開了口子，汩汩地涌上心頭——這里曾是老家麻車運沙船的卸貨之地，也是我少年時省船費的“秘密通道”。
那是四十多年前的事了。十二歲剛到嚴中，周末返鄉的兩角五分錢船費，對農村學子而言已是不小的負擔。我常與同鄉校友結伴，在那時簡陋而帶著斜坡的大壩上等候搭乘返空的運沙船。遇到心善的船主，會喚我們進船艙避風，艙內彌漫著濃烈的柴油味，卻能隔絕江風的刺骨。若是遇上陰臉的船主，我們便主動握起鐵鏟幫忙扒沙，粗糙的木柄磨得手心發紅，汗水浸濕了衣衫。船主看在眼里，緊繃的臉便會漸漸舒展，遞過一碗熱水，笑意里滿是淳樸的暖意。那些在船頭吹風的寒日，那些與沙礫為伴的午后，如今想來雖有酸澀，卻成了最珍貴的成長印記，也成為我生命河床底處，一塊溫潤的鵝卵石。
二
收起思緒，繼續前行。高大的澄清門城樓已然近身。這城門是古城的正門，也是古城的魂魄所在。我進門拾級而上，腳步在古老的木梯上發出空曠的回響。登臨城樓，視野豁然開朗，整座梅城仿佛一幅徐徐展開的淡彩水墨，盡收眼底。城內變化的確巨大，昔日低矮雜亂的屋舍，大多被修舊如舊的馬頭墻民居替代，青瓦粉墻，連綿成片，依稀可見當年嚴州府城的恢弘格局。老街巷弄蜿蜒其間，雖看不太真切，卻能想象那里該有酥脆焦香的嚴州烤餅，有玉帶河的水上婚禮表演，有街頭魔術與武術快閃，以及眾多游客的陣陣掌聲。新的生機，就生長在這古老的枝干之上，不顯突兀，反倒有種歷經滄桑后的從容氣度。
從澄清門下來，沿著城墻走，便到了福運樓一帶。這里江岸平緩，心也變得格外柔軟。就是這一段路，曾盛放了我人生中最平實也最美好的時光。那時我已在這城里工作、成家，也有了兒子。無數個傍晚，夕陽將江水染成金紅色，我便會牽著妻的手，看著剛會走路的兒子，搖搖晃晃地在前頭奔跑。他穿著小小的開襠褲，偶爾被路邊的野花吸引，蹲下來，用胖乎乎的手指去戳，隨即又站起來，發出“咯咯”的笑聲，那笑聲又清又亮，能濺到江里去似的。妻在后面溫柔地喚著“慢點，慢點”……。彼時，這一帶還是錢江航運公司客輪的碼頭，每當黃昏，便有悠長的汽笛聲“嗚——嗚——”地響起，穿透暮色，是歸家的信號，也是遠行的序曲。如今，汽笛聲已隨舊日的客輪一同隱入歷史，唯有江風依舊，拂過面頰時，竟還像是帶著當年那孩子笑聲的微溫，癢癢的，直鉆到心里去。
將近青云橋時，我正沉浸在這似水年華的追憶里，忽地，一片意想不到的絢爛，毫無預兆地撞進了眼簾。
是梅花！
就在江畔的泥地上，成片成林，豁然盛放。不是疏影橫斜的孤清，而是轟轟烈烈的爛漫。它們就那樣不管不顧地開著，粉的似霞，紅的像火，一團團、一簇簇，織成一片香雪海。萬千梅花在枝頭喧鬧著，仿佛把積蓄了一整個冬天的力氣，都化作了這傾情的綻放。它們開在古老的城墻根下，開在浩蕩的江水畔，開在這陰冷的臘月天氣里，是一種驚心動魄的美，一種敢于在肅殺中迸發生命熱度的美。
我幾乎是屏住呼吸走近的。就在這梅花深處，倚著江岸，有一座亭子，石碑上刻著“雙塔凌云”四個大字，是蘇步青先生的墨寶。亭子正好是個觀景的絕佳處。我佇立亭中，貪看著眼前的一切。說來也奇，方才還厚重如棉的云層，此刻竟像是被這梅花的精氣神所感，緩緩地、優雅地，裂開了一道罅隙。一束天光，金箭一般直射下來，不偏不倚，正正地落在這一片梅林與亭臺之上。剎那間，江水亮了，梅花亮了，連那古老的城墻磚石，也泛起了溫潤的光澤。整個世界，仿佛在一幅黑白水墨畫上，突然著了色，活了，醒了。
三
借著天光，極目遠眺，江山形勝，一覽無余。眼前，正是史稱“丁字水”的三江口。新安江自西而來，清碧如玉帶；蘭江從南注入，水色略深；兩江在此交匯，浩蕩成富春江，迤邐東去，直奔錢塘。江面開闊，水勢湯湯。對岸，南峰塔秀挺如筆，直指蒼穹，據說塔頂的那株黃連木，樹齡已逾二百載，與古塔一同呼吸著晨昏，堪稱奇觀。目光北移，巍巍烏龍山如一道巨大的屏風，橫亙在天際，山頂積雪未融，在云隙透下的光里，閃著清冷的銀輝。而左岸山巒的北峰塔，與南峰塔遙遙相對，拱衛著這千年府城。那塔下，曾是當年方臘起義的點將臺所在。想那豪杰當年，在此擂鼓聚將，指點江山，該是何等的意氣風發！這一南一北雙塔，鎖住這滾滾三江，藏風聚氣，成就了梅城千古不變的風水格局。
就在這壯闊的景色里，對著這傲雪的梅花，另一段關于我父親的記憶，悄然浮上心頭。我讀初二那年，家里來了兩位客人，穿著樸素的中山裝，舉止談吐卻頗儒雅。他們緊緊握著父親那雙滿是老繭與裂口的手，連聲說：“鄭師傅，謝謝您，真是太感謝您了！”原來，那時政府要修繕北峰塔，需要一批高質量的仿古青磚，每塊須重二十四斤，對土質、沙粒比例、窯火溫度要求近乎苛刻。家父是方圓幾十里最有名的土窯匠人，一輩子跟泥巴火窯打交道。他接了這活兒，從選泥，制坯，到火色掌控和封窯時機，他像對待新生兒一樣精心。終于，一窯高品質的“二十四斤磚”燒成了，塔得以順利修繕。父親后來對我們說，修塔是積德的事，磚要燒得過硬，才對得起天地良心。此刻，我望著云霧繚繞的北峰塔，仿佛能看到父親當年蹲在窯火前那專注的、被火光映紅的臉龐。那塔磚里，有家父的汗水與匠心；那巍峨的塔影里，又何嘗沒有如家父這般無數普通工匠的沉默堅守？他們或許未曾讀過多少書，卻用最質樸的方式，參與著歷史的書寫。這傲雪的梅，這凌云塔，這千年城，不也正是靠著這份拙誠的、堅韌的精神，才穿越風霜，屹立至今么？
帶著滿心的豐盈與慨嘆，我離開江畔梅林，信步走入城東的龍山書院。書院靜極了，庭階寂寂。這里曾是范仲淹任睦州（嚴州前身）知州時興學重教之地。站在其塑像前，似乎還能聽到千年前的瑯瑯書聲，感受到那種“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的胸襟氣象。而嚴州這地方，又與那位“云山蒼蒼，江水泱泱，先生之風，山高水長”的嚴子陵有著不解之緣。范公的濟世情懷，嚴子陵的高潔風骨，如同這土地深處奔涌的兩股精神泉源，一兼濟，一獨善，共同滋養了嚴州大地上醇厚而清剛的人文氣質。這氣質，化在歷代賢官的治理中，化在文人墨客的詩文里，也化在普通百姓如我父親那般“燒好每一塊磚”的勞作中。
步出書院，我忽然深切地感到，這座千年古城，從未老去。它像一株深冬的老梅，根須緊緊抓住歷史的巖層，枝干歷經風霜雨雪而愈發蒼勁，卻在每一個屬于它的季節，迸發出驚艷的新蕊。那是一種深植于傳統、又坦然面向未來的生命力。
此行訪“梅”，訪的是記憶中的故城，也是風雪中綻放的生機。梅城與梅花，在這冬日里，完成了一次意義深長的互證。它們告訴我，最美的綻放，往往源于最深的積淀。這便是我冬日訪梅所得——一份足以溫暖整個余冬的慰藉與希望。（作者：鄭希平）
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