在7月份阿里“淘咖啡”出現之后,無人零售行業在2017年下半年得到了飛速發展。
行業風口一起,避免不了眾多競爭者的進入,從淘咖啡、繽果盒子、F5未來商店、小麥鋪,到Easygo、Fxbox、逗號智能零售,包括全家、羅森、居然之家等傳統行業巨頭也紛紛推出自己的無人便利店。不論是機構投資者、戰略投資者,還是BATJ這幾個傳統的大陣營,也都在快速布局,加大在無人零售領域的投資,火熱程度堪比當年團購行業的“百團大戰”。
在商業戰場上,永遠沒有先來后到之說。雖然較早進入無人零售戰場的繽果盒子、F5未來便利店等占據了先發優勢,但一些稍晚進入市場的品牌紛紛采用更加領先的技術來武裝自己,在產品體驗和功能上甚至做到了比先行者更勝一籌。比如小麥鋪推出其獨特的模塊化門店設計,簡24主要采用計算機視覺識別技術來實現商品識別和付款,逗號智能商店則憑借其在人工智能、人臉識別和手勢識別方面的優勢進行追趕。

不過,雖然各后來者都進行了創新,使用了更多的前沿技術,但能夠實現領先的僅僅是在某一個方面,還沒有一家能夠實現完全壓倒性的全面領先。以開門這一流程為例,行業內大多數品牌是采用手機掃碼技術完成開門,少數品牌采用了人臉識別技術,其中有些品牌的人臉識別門禁技術已經相當成熟,比如最近在廣州出現的逗號智能商店。由于其宣稱具有iPhoneX同款的刷臉門禁,引起了不少公眾的關注,其極具科技感的刷臉體驗也得到了認可。但是這種領先只是局部的,單一某個方面的,從整體體驗和產品運作來看,這種單一方面的優勢并不大,更談不上顛覆和超越。

逗號智能商店采用的人臉識別門禁
在當前無人便利店領域中,關鍵技術主要有以下四種形態。第一種是傳統超市普遍使用的二維碼掃碼技術。第二種是無線射頻識別技術(RFID),通過RFID標簽實現實別商品。第三種是基于卷積神經網絡的視覺識別技術,通過深度學習教會計算機認識商品,消費者自助購買時,計算機通過店內攝像頭識別商品的類別價格。第四種是在視覺識別的基礎上添加圖像視頻識別與傳感器混合技術及人臉識別技術。

簡24無人便利店采用的進店閘機
對于幾種技術方案,業內各界人士也有自己的看法。深蘭科技的創始人陳海波曾直言不諱的表示,“用RFID技術做無人零售太扯了,簡直就是笑話”。中科院大數據云識別聯合試驗室主任王金橋博士認為,RFID技術本身的缺陷是明顯的,對金屬、液體、鋁薄包裝難以識別,也容易被人為損壞,因此這種技術方案只能作為一種過渡。逗號智能零售相關負責人則表示,未來的購物方式應該是不需要使用手機,甚至不需要點擊觸摸店內任何設備的,消費者可以“拿了就走”,因此融合人工智能技術、基于計算機視覺識別的圖像視頻識別技術、動作行為識別技術與大數據技術形成的無人零售方案,才是無人便利店的未來。
不管是先行者還是后來者,現在都在極力打造自己的無人零售技術方案,力求形成自己的特色和優勢。但是如果想在激烈的市場競爭中勝出,除了需要擁有低成本的、可應用程度高的技術方案之外,還面臨著其它的很多問題,比如場地獲取困難、政策監管不明朗、快速規模化存在外部障礙等。即使是這些問題解決了,網點快速復制形成規模化,隨之要面對的將是對供應鏈和運營體系的極高考驗,因為無人零售的本質還是零售,零售的核心則是供應鏈和運營。
在記者看來,店面小、易鋪設、人力成本低、可快速復制,是無人便利店最顯著的優勢。傳統便利店最主要的運營成本包括租金、人工成本等。相比之下,幾平米或幾十平米的小角落、消費者自助購物的模式,至少“擊中”了傳統便利店的兩大痛點。另一方面,在消費升級的背景下,催生了商家降低成本和顧客提升體驗的新需求,同時便利店業態發展迅猛空間巨大,無人便利店作為其中一種形態也有非常龐大的市場。至于眾多無人便利店品牌是否能站穩這個風口,從殘酷的行業競爭中勝出,還要時間去驗證。
轉自:慧聰網
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