8月20日，記者從南華大學獲悉，該校韋悅周教授團隊從稀土礦渣中直接分離并獲得高純度阿爾法核素鉛-212及其前體核素釷-228，成功實現了單批次從公斤級稀土礦渣中分離提取158微居里的鉛-212/鉍-212。該成果日前通過了中國同位素與輻射行業協會組織召開的“從獨居石加工鐳渣提取醫用α核素鉛-212及釷-228技術研制”項目科技成果鑒定會。專家一致認為項目總體技術達國際先進水平，其中單次回收率達國際領先水平，有望推動我國醫用α核素自主供應，保障核醫療產業鏈安全，應用前景廣闊。
鉛-212半衰期為10.6小時，是全球最具應用前景的靶向阿爾法治療核素之一，可用于乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌等多種惡性腫瘤的精準治療。但鉛-212提取工藝復雜、產量低、價格高，影響了以其為基礎的靶向藥物的推廣應用。目前，我國醫用核素主要依賴進口，長期供應稀缺，亟須開發出高效的鉛-212規模化生產制備技術，構建靶藥制備/臨床應用產業鏈，加快實現我國重要醫用同位素的自給自足。
獨居石加工鐳渣是以獨居石礦為原料制備稀土產品過程中產生的富含放射性鐳的廢渣。韋悅周團隊獨辟蹊徑，向鐳渣溶解液中引入了一種特殊陰離子，使鉛-212形成了“陰離子絡合物”，再利用自主研發的多孔二氧化硅負載型陰離子交換樹脂，將鉛-212從含20多種大量金屬雜質的溶液中精準“識別”并“抓取”出來。
經檢測，團隊提取的鉛-212產品核素純度高達99.9%，鋇離子低于1ppm，其他約20種金屬雜質離子均低于0.1ppm，單次回收率高于90%，釷-228單次回收大于85%。韋悅周稱，該工藝具備向中試放大推進的條件，這項“化害為利、變廢為寶”的獨創技術同時有望打破全球醫用阿爾法核素供應嚴重短缺的“卡脖子”困局。
據介紹，應用上述研究成果，從約10噸鐳渣中就可提取出1居里的鉛-212，理論上可供66名癌癥患者治療使用。而鐳渣料液放置衰變約4天，4天后就可再次提取，實現循環多次利用。換言之，以該技術每年反復處理50噸鐳渣，可制備出365居里的鉛-212，可供約24000名癌癥患者使用。
除了鉛-212，團隊開發的材料和技術還能從鐳渣中直接分離提取釷-228。釷-228半衰期為1.9年，經衰變可生成鉛-212。因其半衰期較長，適合于遠距離輸送，亦可為國內外鉛-212核藥制備提供充足的原料保障。韋悅周表示，該技術有望在2到3年后助力我國實現鉛-212的大批量制備，產能可逐漸擴大到每日1居里以上。（記者 俞慧友）
轉自：科技日報
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